Trong phòng ngủ,

Xuân Nhi nghe thấy tiếng xe nổ, nàngbiết là Giầu đã đưa Cô gái

ấy đi mướn khách sạn rồi. Nỗi xót xa dâng trào, hai hàng nước

mắt tự nhiên trào ra không thế nào ngăn lại được.

Tới gần sáng, Giầu mới trở về nhà với một thân xác rã rượi,

sặc mùi rượu. Chàng lăn ra ngủ cho tới chiều mới bò dậy được.

Xuân Nhi không còn gì để nói nữa, nàng đã coi như gặp phải tên

sở khanh. Con bướln hút mật trong nhị hoa, xong rồi lìa cành

eòn kể gì tới đoá hoa kia với hương sắc tàn phai theo ngày

tháng. Xuân Nhi thấy non nước này chỉ còn cách chlu đựng,

cốbám bíu vào đám cưới sắp tới. Đứa bé máu mủ eủa chàng có thể

là sợi giây giằng buộc được Giầu vào cuộc sống gia đình chăng.

Điều cần nhất bây giờ là làm sao đi gặp mặt cha Giầu để lo hôn

lễ và chính thức hoá cuộc sống ngày hôm nay. Chờ cho Giầu tắm

rửa khoẻ khoắn, ra bàn ăn, Xuân Nhi mới nhỏ nhẹ hỏi:

"Chừng nào anh mới dẫn mẹ con em gặp mặt ba. Không lẽ tụi mình

cứ sống lén lút như thế này mãi hay sao?"

Giầu trả lời giọng bực bội:

"Ba anh ở mãi bên Nhật Bổn, bây giờ đi đâu gặp ổng đây?

"Hơn một năm rồi, sao mãi ông ấy chưa về; em không tin. Vậy

anh cho em đla chỉ em qưa Nhật một mình."

Giầu trợn mắt, quát lên:

"Em đi một mình được à? với tư cách gì em gặp ông ấy đây? ai

tin em chứ?"

"Em sẽ dẫn con theo, nói là cháu nội ổng; làm sao ba anh lại

không tin cho được. Dù Bao đi nữa, ba anh cũng có chút địạ vị

trong xã hội, chắc chắn ông phải biết phải quấy chứ."

Xuân Nhi cũng to tiếng, nàng không còn nhẫn nhịn được nứa,

hình ảnh Đỗ Nga nằm trong lòng Giầu trong phòng khách làm nàng

điên lên. Xuân Nhi ôm chặt con vào lòng nức nở khóc.

Giầu lại vô phòng ngử liền, có lẽ ăn chơi trác táng cả ngày

đêm hôm qua làm cho chàng mất hết sức lực. Xuân Nhi cũng không

biết phải làm sao hơn, ôm con thao thức tới sáng mới chợp mắt.

Khi đứa bé khóc đòi ăn, nàng giật mình thức dậy, thấy mặt trời

đã lên eao. Chị người làm xô cửa bước vô, thấy Giầu nằm tlên

giường, lật đật tính lui ra, Xuân Nhi vội vàng gọi:

"Chị bế em bé ra cho bú sứa hộ tôi đi."

Giầu cũngvừa tỉnh giấc. Chàng vô phòngtắm rửa mặt rồi mặc quần

áo đi ngay không nói một lời nào. Giầu bỏ đi rồi, Xuân Nhi nằm

một mình trên giường, sầu đau dâng lên chất ngất. Hai hàng

nước mắt tuôn ra như suô~l, từ trước tới nay, nàng chỉ hy vọng

eó một mái ấm gia đình, một người chồng yêu dấu, một nguời cha

gươngmẫu củanhữngđứacon mình. Bây giờtất cả những hy vọng

ấy.đều tan ra mây khói. Giầu đã không mang lại cho nàng nhứng

điều mơ ước nữa rồi, chàng đang chạy theo tiền tài danh vọng

cũng nhưgái đẹp mà không màng tưởng gì tới gia đình nữa. Nhứng

điều chàng đang theo đuổi bất chấp luật pháp cũng như đạo đức

tổ tiên...

Đối với Giầu, đồng tiền làtrên hết. Và khi có tiền phải hưởng

thụ cho đúng mức nhứng gì đã phải trả giá bằng đồng bạc của

mình. Dựa vào thế eủa cha là một thương gia tỷ phú, Giầu nắm

nhiều dịch vụ buôn bán kinh thiên động địa, tiền vô như nước.

Chàng nuôi cả một đám đàn em chuyên nghề dao búa để làm ăn

trong những dịeh vụ bất chính.

Trưa hôm đó, Xuân Nhi vừavôbàn ăn, bỗng điện thoại reo. Nàng

hơi ngạc nhiên không hiểu ai lại kêu nàng giờ này; nhấc điện

thoại mới biết là Giầu gọi. Chàng cho biết ba chàng từ Nhật

Bổn mới về, ông muốn gặp mặt Xuân Nhi cũng như cháu nội ông.

Giầu nói chừng một tiếng đồng hồ nứa chàng sẽ về đón mẹ con

nàng đi ngay kẻo ba chàng mong. Xuân Nhi không ngờ giây phút

này lại tới với mẹ con nàng một cách đột ngột như vậy. Nàng

vui mừng hớn hở gọi con bé ở phụ với nàng tắm rửa cho em bé để

nó ra mắt ông nội.

Nàng bỏ cả bứa ăn trưa để sửa soạn cho cuộc gặp mặt người cha

chồng cho thật chu đáo. Hơn tiếng sau, Giầu lái xe về đón mẹ

con nàng. Xuân Nhi bước lên xe, nàng hơi ngạc nhiên hỏi:

"ủa, xe mới sao anh không đi lại lái chiếc xe vận tải nhỏ này."

Giầu trả lời ngay:

"Có thằng thợ trong hãng biết chỗ sửa xe Honda, nên anh lái

chiếe xe này về mới có chỗ mang chiếc xe Honda của em đi sửa

được." Nói xong Giầu vô nhà kéo chiếe xe Honda hư của Xuân Nhi

bỏ lên xe rồi lái đi ngay. Thật ra Xuân Nhi chĩ hỏi qua

loathôi, chứxe mới cũ đốĩ với nàng lúc này đâu có ý nghĩa gì.

Xe rời khỏi những con phố đông đúc, từ từ ra xa lộ Biên Hòa.

Mặt Giầu lầm n, chẳngnói lời nào. Xe ehạy một lúc lâu Xuân Nhi

thấy đường xá vắng tanh vắng ngắt, buột miệng hỏi:

"Nhà Ba anh ở đâu mà xa quá vậy?"

Giầu cười gằn như khó chiu một điều gì, chàng trả lời ấp úng.

“Ba anh đang ở căn nhà trong vườn eao su Biên Hòa, thợ thuyền

của ông ở đó có chuyện lộn xộn nên ổng phải tới đó giải quyết.”

Nghe Giầu nói vậy, Xuân Nhi không hỏi gì thêm nứa, nànglặngyên

ôm con; con bébắt đầu ngủ thực dễ thương. Nàng nhìn con với

niềm thương yêu dạt dào. Chắe chắn sau khi gặp mặt cha'Giầu

rồi, thếnào đám cưới cũng phải cử hành. Dù cho Giầu có bạc đãi

mẹ con nàng thế nào đi nứa, nàng cũng đã có danh phận là dâu

của nhà họ Nguyễn. này rồi, không còn lo lắng cho tương lai

mênh mông mờ mịt như bây giờ.

Trời hơi âm u, mâybay thực thấp, mặt trời không biết ở nơi đâu;

chẳng có một tia nắng nào trên đường phố. Đáng lẽ hôm nay phải

là ngày vui nhất trong đời nàng, khônghiểu tại sao Xuân Nhi

cảm thấy hồi hộp, da thịt co giật hình như có chuyện gì không

hay sẽ xẩy đến cho nàng.

Xe tới một rừng cao su thật vắng vẻ; Giầu bớt tốc độ, lái xe

từ từ vô con đường nhỏ. Bỗng một con chim thật to đang đậu

trên cành cây, kêu lên một tiếng thảnh thốt, bay nhào

xuốngtrước xe, chiếc xe chồm lên cán qua mình con ỵật làm eả

Giầu lẫn Xuân Nhi hoảnghồn. Giầu thắng xe lại, thở hổn hển,

chửi thề:

"Tổ bà con chim mắc dịch, làm tao hết hồn."

Nói xong chàng lại lái xe đi ngay, không thèm ngó lại con vật

vừa bị cán chết. Vài phút sau, xe đi tới một cái mươngđào

ngangđường, Giầu ngừngxe lại bảoXuân Nhi.

"Chúng mình xuống đây đi bộ vô nhà. Mấy thằng thợ đào đường

làm ống cống mà chưa kịp lấp lại bậy thật."

Xuân Nhi vội vàng ôm con xuống xe. Nàng còn đang phân vân

không biết đi vòng lối nào để qua bờ mương thì Giầu đã tới sau

lưng, cầm một khúc ống nước dơ lên đập vô đầu nàng. Xuân Nhi

nhào xuống mương, trướe mắt nàng là cả một khoảng trống tối

đen quay cuồng. Nàng thấy mình bay bổng chơi vơi và chợt nghe

tiếng bé Phượng khóc thét lên. Xuân Nhi cố lấy hết sức ôm chặt

lấy con cho tới khi thân thể rơi xuống đất, nàng đẩy đứa bé

qua một bên. Tuy nhiên, nàngcòn nghe được tiếng con khóc văng

vẳng thực lâu:

"Trời ơi !"

Chưng nghe tới đây la lên một tiếng, người toát mồ hôi lạnh,

hỏi gấp:

"Chỗ đó ở đâu?"

"Là chỗ tai nạn xe mà anh phát hiện đó."

"Nói như vậy, người ngộ nạn không phải là bạn học em, mà chính

là em. Nhưng tại sao còn chiếc xe Honda trên mình em là thế

nào."

Hai mắt Xuân Nhi rực lửa oán hận, nàng nói như rít lên:

“Dạ, nạn nhân chính là em đó. Vì em là ma; sợ anh hoảng nên

mới nói vòng vo như thế. Còn chiếc xe Honda của em, anh còn

nhớ Giầu chở theo nói là đem vô hãng nhờ người thợ nào đó mang

sửa không. Cũng vì vậy mà y lấy xe vận tải chở mẹ con em. Lúc

em bi đập một gậy nhào xuống mương còn chưa chết; vừa ném được

bé Phượng qua một bên, em nghe thấy tiếng gì như tiếng xe

Honda chạy tới, và tiếng chân người bước vội vàng. Có tiếng

đàn bà hỏi:

"Nó chết chưa anh?”

Tiếng Giầu trả lời.

"Làm sao mà sống được chứ, nhưng em phụ với anh ném chiếc xe

Honda này lên đầu nó cho chắc ăn."

Em hoảng kinh. Chiếc xe Honda từtrên cao lao xuống ngay mặt em,

làm nát bấy mặt mày. H~n em tức thì lìa khỏi xác Lúc bấy giờ

em mới biết người đàn bà vừa tới đó chính là cô vũ nữ Đỗ Nga.

Và khi nâng chiếc xe Honda lên, quăng xuống mương, Giầu đã làm

rớt chiếc đồng hồ quả quýt mạ vàng cẩn hạt xoàn gần đó.

"Thì ra như vậy."

Chung ;m lặng hồi lâu; nỗi bi thương và phẩn nộ từ từ lắng

xuống. Chàng hỏi với vẻ thắc mắc:

"Bây giờ em đã là ma, tại sao 'em không dùng cái lợi thế biến

hóa của ma quỉ mà giết quách chúng nó đi; để chúng nó nhởn nhơ

ngoài vòng pháp luật, ăn chơi đú đởn làm chi. Và lại còn mết

công chỉ cho anh kiếm ehiếc đồng hồ cũng như ngầm dẫn dắt anh

tới gặp Đỗ Nga nứa." (Truyện từ CoiThienThai.Com)

"Anh nói đứng, em eó thể giết chết chúng nó trong chớp mắt

thôi. Nhưng trả thù rồi, không làm thếnào cho vụ án oan ức cửa

em được sáng tỏ cả."

Chung đã hiểu ngay Xuân Nhi muốn chàng phải làm gì rồi. Chàng

gật đầu nói: ~

"Bây giờ anh đã hiểu hết rồi."

Xuân Nhi nói tiếp:

"Bởi vậy, em muốn kiếm một người có lương tâm, có nhiệt huyết

giúp đỡ em, đưa tội lỗi tầy trời của chúng công bố trước thiên

hạ, để mọi người biết rõ nỗi oan ức

cửa em và tội lỗi của chúng."

Vừa nói Xuân Nhi vừa với ly nước đưa lên miệng Chung, nhỏ nhẹ:

"Anh à, mấy hôm trướe em nói dối anh, xin anh tha tội cho em."

Chung uống miếng nước, chờ cho nàng đặt ly xuống bàn, chàng ôm

lấy nàng, thân thể Xuân Nhi bồng bềnh như máy, êm ái tựa tơ

trời, nàng kề sát má vô mặt chàng thì thào:

"Anh à, em còn bầy đặt ra câu chuyện xin anh khắc tên anh vô

mộ bia em nữa, anh có giận em không?"

Chung say sưa nói:

"Không, anh không bao giờ giận em đâu, đó là duyên

Bố Ohúng mình thôi."

Xuân Nhi mặt mày hớn hở, nụ eười nở như hoa ban

mai.

"Thật không hả anh." Nàng ngìâlg một lúc, nói tiếp:

"Anh không sợ em là ma à."

"Người tình trong mộng, dù là ma cũng khả ái."

"Em eám ơn anh, anh nói như vậy làm em thật cảm động. Khi em

cọn sống, cu'~c đời ba chìm bẩy nổi, nếm đủ mùi đời chua xót

đắng cay. Tới khi chết bất đắc kỳ tử, nêú không có anh eó lòng

tốt, nhận xác đem chôn, thân xác này đã là vật hy sinh trong

phòng thí nghiệm cho người tả học mổxẻ, rồi đem chôn như

nhữngxác ehết loài vật Hơn nứa, nếu anh không bỏ tiền ra xây

cất nhà mồ cho em, ở dưới âm phủ này, em cũng chỉ là một du

hồn không nhà ở. Hôm nay em lấy tấm thân này, cùng với linh

hồn và cả trái tim dâng lên anh, muốn được đền ơn trong muôn

một..."

Chung say sưa nói:

"Em à, anh hiểư em hơn ai hết, anh được sự báo đáp đó không

eòn gì sung sướng hơn. ở đời cái gì cũng là giả dối, chỉ có

tình yêu ehân thật mới là cao quí và vĩnh cửu thôi."

"Nhưng anh ơi, chúng mình người ma khác đường, muốn giứ lâu

cái Unh đó cũng khó, biết làm sao đây."

"Mặc dù như vậy em cũng đừng buồn, khi tình yêu tới, chỉ một

giây cũng đáng ngàn vàng. Trong thâm tâm đôi lứa có nhứng kỷ

niệm đẹp đẽ, mỗi khi nhớ lại có khác gì thiên thu."

"Nếu thế..." Xuân Nhi đưa tay lên, hai ly rượu hiện ra trong

tay nàng đỏ như máu, lấp lánh hào quang. Nàng nói: "Xin anh

nâng ly, coi như hai ly rượu này là rượu hợp cẩn, chúng mình

phá lệ âm dương, kết hợp vợ chồng. Xin cạn ly..."

Hai người uống cạn ly rượu. Xuân Nhi ném ly lên không, ôm lấy

Chung, thân thể nàng như bốe lửa yêu đương, cuồng say trong

xác thịt. Máu trong người Chung

sôi lên, chàng run rẩy, hai ehân đứng không vững, từ từ nhấc

khỏi mặt đất, lên cao, thật cao... rồi quần áo họ rơi lả tả

xuống đất.

Tiếng nhạc thiên thần thánh thót đâu đây, hình như có nước

chảy, suôl reo, chim hót, gió thổi rì rào. Chung còn nghe được

cả tiếng rên rĩ của Xuân Nhi.

"Anh... anh.,. ơi..."

(Hết Phần 16 ... Xin mời xem

tiếp