Buổi chiều thứ bảy hôm đó ở chùa

Quán Tự Tại, nơi mà Gái vẫn thường

lui tới để sinh hoạt vào cuối tuần,

Gái bỗng gặp người đàn ông thứ hai

trong cuộc đời tình cảm của Gái.

Ðầu đuôi là như thế này: Gái vẫn

thích dẫn thằng Hải Hồ lên chùa cho

nó có bạn bè vui chơi, vả lại chùa

có khuôn viên rất rộng tha hồ cho

con nít chơi đùa mà không sợ nguy

hiểm. Gái vẩn giúp nhiều người Việt

Nam tỵ nạn đến sau, công việc giấy

tờ thông dịch. Gái tham gia các lớp

dạy Anh văn hoặc nhiều công việc

thiện nguyện khác cho chùa. Hôm đó

Gái đang trầm tư trước tượng Phật Bà

Quan Thế Âm, Gái mân mê miếng ngọc

trên ngực Gái mà nhớ cậu Hai chi lạ.

Gái mê mãi đắm mình trong kỷ niệm

cho đến lúc Gái giật mình vì linh

cảm có người đang quan sát mình. Gái

giật mình nhìn ra khung cửa thì bắt

gặp một ánh mắt nhìn của một người

đàn ông. Ánh mắt nhìn từ gương mặt

quen thuộc Gái suýt tí nữa đã goị

tên cậu Hai. Nhìn kỹ thì không phải,

sao mà người giống người vậy không

biết, Gái thầm nghĩ..

Người đàn ông đó có vóc dáng cao,

gầy nhưng rắn chắc. Gương mặt vuông,

khôi ngô rất đàn ông. Anh chàng mặc

áo quần một màu, màu đen , cùng màu

với bộ y phục Gái đang mặc trên

người. Gái nghe anh cất giọng trước:

“- Xin lỗi đã làm cô giật mình. Tôi

thấy cô đang suy nghĩ gì lung quá

nên chờ mãi không muốn phá dòng suy

nghĩ của cô...”

Gái nhẹ giọng:

“-Không sao anh. Anh chờ tôi... có

việc cần hỏi? Tôi có giúp được gì

không?...”

Giọng người đàn ông ôn tồn:

“- Dạ..cám ơn cô trước. Tôi muốn hỏi

thăm thầy Trí Tuệ có ở chùa bây giờ

không? Tôi có thể gặp Thầy ở đâu?”

Máu nghịch ngợm của Gái bỗng nổi lên:

“- Anh làm ơn bỏ tiếng “Dạ” của anh

có được không? Bộ tui giống bà già

bảy mươi lắm hả?”

Người đàn ông mở miệng cười- khi

cười anh chàng này càng giống cậu

Hai ghê ghớm, Gái lại thầm nghĩ:

“Ô.. xin lỗi làm cô nghĩ vậy. Mà cô

đẹp như tiên, chỉ mới nhìn cô thôi

là tôi đã muốn ngộp thở, làm gì có

chuyện như cô nói..Mà tôi chỉ không

“dạ thưa” khi nào tôi quen biết với

người tôi nói chuyện mà thôi, tôi

được phép của cô để tôi có thể làm

quen với cô, phải vậy không?

Người đàn ông dơ tay :

“-Tôi tên Khanh, hân hạnh được làm

quen với cô...”

Gái tự nhiên bắt tay người lạ mặt:

“Thu Cúc, hân hạnh trở thành người

quen biết của anh..”

Khanh cười vui:

“- Cô Thu Cúc.. Áo nàng vàng anh về

yêu hoa cúc... Cái kiểu này tôi phải

áp dụng đảo đề cho câu thơ của

Nguyên Sa: bây giờ chắc tôi về tôi

chỉ yêu màu vàng...”

Gái nghĩ thầm –anh chàng này lẹ

thiệt mớí gặp đã... láu taú

rồi..Nhưng trong lòng Gái sao Gái

lại thấy vui . Gái mĩm cười trước

lời tán tỉnh của Khanh, thì nghe anh

chàng tiếp tục tấn công:

“- Wow, nảy giờ mới thấy cô cười. Mà

cô biết không, nếu cô còn cười nữa

thì chắc con tim tôi chắc nó không

đập nổi nữa..”

Nhìn cái gương mặt khôi hài, hai tay

đang ôm trái tim của Khanh,Gái không

nhịn cười được, Gái cười. Tiếng cười

của Gái trong trẻo thật vui. Lâu quá

Gái chưa cười như thế này bao giờ.

Gái êm đềm hỏi:

“- Anh muốn tìm gặp thầy Trí Tuệ?

Thầy đang ở chùa. Anh theo tôi nhé.”

Giọng Khanh reo vui:

“-Ô..Tôi sẽ theo cô...hoài “

Gái chặn lại, giọng ra lệnh:

“- Anh này chơi chữ..Anh theo tôi

lên gặp Thầy, “drop” chữ “hoài” của

anh đi.

Khanh cười vui:

“Tại hạ xin tuân lệnh”

Gái đưa anh chàng gặp Thầy trụ trì,

khi đó mới biết ra Khanh là cháu của

thầy. Anh nhận lời giúp Thầy trong

việc tập yoga cho người đến chùa

muốn tập luyện bô môn này. Thầy nói

Khanh là “Certified Yoga Teacher”.

Gái bỗng nhiên thấy vui vui trong

bụng khi biết Khanh sẽ còn tiếp tục

đến chùa. Khi ra về Khanh trao cho

Gái một tấm danh thiếp, Gái đọc trên

đó::

Khanh Nguyen

System Engineer

Công ty Khanh làm là công ty lớn

chuyên chế tạo vũ khí cho bộ Quốc

phòng Mỹ, Lockheed Martin.

“Cool” Gái thầm nghĩ. Hai người chia

tay. Cho đến lần gặp gỡ thứ hai..

Hôm đó Gái đi xem Thái Thanh trình

diễn. Cô ca sĩ một thời vang bóng

này mới sang từ Việt Nam. Cô có tổ

chức một buỗi trình diễn dành cho

khán giả ái mộ cô. Gái nhớ giọng ca

cao vút của người ca sĩ này cái lần

trước khi bỏ xứ ra đi Gái lên Sài

Gòn chơi với cậu Hai ở Quán Ðêm Màu

Hồng. Gái mua vé đi xem. Hôm đó Gái

mặc chiếc áo dài màu xanh, màu áo

Gái mặc lúc đi chơi với cậu Hai lần

đó. Gái nhớ khi Thái Thanh cất tiếng

hát của cô trong bài ca đầu tiên của

buổi trình diễn, bài “ Tình Hoài

Hương” của Phạm Duy, bài hát mở đầu

bằng câu nhạc như thế này:

“Quê hương tôi có con sông đào xinh

xắn .

Nước tuôn trên đồng ruộng vắng

Lúa thơm cho đủ hai mùa

Dân trong làng trờì về khuya vẳng

tiếng luá đê mê...”

Giọng ca của Thái Thanh mới vừa cất

lên tới đó thì Gái thấy mắt Gái nhòa

lệ. Nỗi lòng nhớ nhà, nhớ con sông

nhỏ quen thuộc chỗ Gái ở, nhớ cậu

Hai và Gái đã nhiều lần đi dọc theo

bờ sông quê nhà. Nhớ mùi lúa chín ,

mùa gạo mới trăng trong. Nỗi nhớ nhà,

nhớ người tình đã chia xa vĩnh viễn

thành hình từ tiếng hát của người ca

sĩ, làm Gái không ngăn nỗi những

giọt nước mắt nhớ nhung . Nước mắt

ràn rụa trên má Gái thì Gái thấy một

bàn tay đưa cho Gái cái khăn tay,

rồi một giọng nói quen quen:

“Lau nước mắt đi Thu Cúc. Nhớ nhà

phải không?”

Gái ngửng lên thì thấy Khanh đang

ngồi xuống cạnh Gái, dọc theo đường

lên xuống, lúc đó Gái đang ngồi ở

ghế ngoài bìa. Gái cảm động, cầm lấy

chiếc khăn tay, Gái lau nước mắt khẻ

nói cám ơn. Khanh nói nhỏ:

“Chút nửa gặp lại...”

Sau đó Gái mới biết anh chàng chơi

được cả đàn dương cầm. Chơi dương

cầm cho cở ca sĩ như Thái Thanh thì

phài là tay chơi nhạc có trình độ.

Gái ngạc nhiên khi Khanh có nhiều

điểm tương đồng với cậu Hai: Là dân

kỹ sư, nhưng lại rất nghệ sĩ.

Khi nhường chiếc dương cầm cho một

nghệ sĩ khác, Khanh xuống gặp lại

Gái, anh chàng xà xuống bên Gái,

tỉnh bơ ngồi xếp bằng dưới đất cạnh

chỗ Gái ngồi. Khanh cất giọng ôn tồn

thăm hỏi Gái:

“Ðỡ nhớ nhà chút đỉnh rồi phải không.

Nhờ tôi can thiệp đó nhen..”

Gái cười nhẹ:

“- Anh can thiệp cái gì?”

Khanh cũng cười vui:

“ Thì tôi nói “- Chị Thái Thanh ơi,

chị đừng hát mấy bài hát nhớ nhà nữa

chị ơi...chị làm cô bạn của tôi khóc

dưới kia kià.” Chỉ nghe tôi chỉ

không hát nhạc nhớ quê hương nữa...”

Gái cảm động dù biết anh chàng...nói

dóc. Khanh lại mở máy tiếp tục:

“- Có thể nào tôi có được cái hân

hạnh được mời Cúc đi ăn sau buổi

trình diễn này không?”

Gái không hiểu sao Gái gật đầu ngon

ơ...

(Hết Phần 17 ... Xin mời đón xem

tiếp Phần