Tháng 3 năm 1975, tình hình bỗng thay đổi

làm náo động mọi người...

Gái vốn ít để ý đến chuyện chiến sự, tình

hình thời sự, nhưng toàn bộ trong cái cảnh

của đất nước đang trong tình trạng nguy ngập,

Gái cũng nơm nớp lo âu lắng nghe chuyện Ông

Tám và Ba Gái bàn bạc với nhau. Những nếp

nhăn xuất hiện sâu hằn trên trán hai ông già.

Họ đang toan tính để đối phó với tình thế

đang thay đổi từng ngày từng giờ. Những toan

tính cho tương lai của Gái và cậu Hai đang

bị lung lay bởi cơn lốc của thời cuộc, của

đất nước. Xóm trong, xóm ngoài xôn xao với

những tin tức không thuận lợi từ bà con của

họ từ miền Trung chạy vào tá túc kể lại.

Gái tìm báo chí để có thêm tin tức chính xác

hơn. Thì hôm sau cậu Hai về tới. Cậu ôm Gái

vào lòng một lúc để trấn an Gái, rồi tìm gặp

Ông Tám. Gái theo cậu để nghe thêm tin tức.

Ông Tám và cậu Hai nói chuyện một lúc, rồi

ông cho người gọi Ba Má Gái sang nhà.

Ông quyết định tổ chức đám cưới cho Gái và

cậu Hai trong vòng thân thuộc. Ông nói với

Ba Gái:

“Tình hình có vẻ không tốt chút nào. Tôi dự

định lo cho tụi nhỏ cho xong chuyện hôn sự.

Chắc tui dới ông còn nhiều chiện phải tính

...”

Ông Tám không nói cười ha hả như mọi khi.

Gái thấy trán ông già nhíu lại, vẻ lo nghĩ

hiện rõ trong nét mặt. Gái nhìn Ba Gái thì

cũng thấy cái vẻ lo âu lộ rõ trong ánh

mắt.Thành ra hôn lễ của Gái chỉ tổ chức đơn

giản trong hai họ. Trước bàn thờ tổ tiên nhà

Gái, Gái và cậu Hai chính thức lạy tổ tiên

chứng giám cho hai đứa là vợ chồng. Sau đó

Gái cũng về nhà Cậu Hai làm lễ gia tiên bên

đó. Tiệc cưới không tổ chức rền rang như cậu

Hai dự tính với Gái, thay vào đó là buổi

tiệc trong nhà, chỉ có mặt bà con hai họ. Bà

con chúc mừng Gái và cậu Hai xong. Tiệc vui

không đánh tan nỗi những lo âu thời cuộc.

Rốt cục đề tài nói chuyện cũng kéo về những

cuộc rút lui, những di tản, những xôn xao

nếu Sài Gòn thất thủ....

Ðêm đó sau khi mọi người đã về, Ba Má Gái

ngồi lại với Gái, Cậu Hai và Ông Tám. Ba Má

Gái muốn nói chuyện với Gái và cậu Hai. Cuộc

họp mặt này thiệt hết sức nghiêm trọng. Ba

Má Gái nói với Gái như thế này:

“Ba Má thấy tình hình có vẻ nguy ngập tới

nơi, không biết ngày mai rồi sự thể sẽ ra

sao. Nay trong ngày cưới của hai con, Ba Má

có món quà này, hai con giữ làm kỷ niệm.. “

Cả Ba Má Gái đều rất nghiêm trọng khi nói

vậy, xong Ba Gái giao cho Gái và cậu Hai hai

miếng ngọc màu xanh là hình tượng Phật Bà

Quan Thế Âm. Ba Gái nói tiếp:

“Hai miếng ngọc Phật Bà này làm từ một viên

ngọc, khi con ráp lại với nhau thì không có

kẻ hở, hai mặt Phật đâu lưng nhau, trước sau

giống nhau như hệt. Ba Má muốn cho các con

để trong hoạn nạn Ngài sẽ che chở bảo vệ cho

hai con, các con cũng sẽ không bao giờ chia

cách...”

Gái nghe Ba nói mà muốn ứa nước mắt. Cậu Hai

cũng cảm động cảm ơn Ba Má Gái rồi nhận lấy

hai mặt ngọc. Hai đứa đeo hai mặt ngọc Phật

Bà Quan Âm này trong suốt cuộc ly loạn về

sau...

*

* *

Ngày 12 tháng 3 năm 1975, tin Ban Mê Thuộc

thất thủ làm rúng động mọi người. Rồi xảy

tới cuộc triệt thoái cao nguyên. Ðại lộ số 7

diễn ra cuộc di tản kinh hoàng của cuộc tháo

chạy trong hỗn loạn và chết chóc. Tin tức

báo chí làm gia đình Gái và cậu Hai thiệt

tình nao núng. Rồi chỉ vài tuần sau đó, Huế

mất. Ðà Nẵng cũng chung số phận vào cuối

tháng ba. Ðất nước tan tác như đàn chim vỡ

tổ, bay tứ tán không biết về đâu...

Ông Tám và cậu Hai liên tục nghe ngóng tin

tức qua báo chí, đài BBC, đài VOA. Ông Tám

nói với Gái và cậu Hai:

“Tình thế nguy ngập, Ba không nghĩ là Quốc

Gia mình có thể chống chọi nỗi...”

Và ông âm thầm tính toán đường thoái...

Tháng 4 năm 1975. Tháng định mệnh của hàng

triệu người, trong đó có Gái và cậu Hai.

Chiến cuộc càng lúc càng lan xuống gần miền

Nam. Ðầu tháng tư, chiến trận đã xảy ra ở

Xuân Lộc, Cậu Hai nói với Gái không cách xa

Sài Gòn bao xa. Thì đến ngày 21, Tổng Thống

Nguyễn Văn Thiệu từ chức. Ngày 23, Xuân Lộc

mất.

Ngày 30 tháng tư, lúc đó là ba giờ rưỡi

chiều, Ông Tám, Ba Má Gái và cậu Hai lặng

người khi nghe Dương Văn Minh tuyên bố đầu

hàng. Gái thấy nước mắt ứa ra từ ánh mắt của

ông Tám. Trời bỗng kéo mây đen nghịt, cơn

giông bão ở đâu đột nhiên ập tới. Ông Tám

bước vào trong, mang cái áo mưa vào người .

Ông dặn Gái và cậu Hai ở nhà chờ ông, không

được đi đâu hết. Buổi tối hôm đó, ông gọi Ba

Má Gái sang nhà, cuộc họp mặt này là lần sau

cùng có mặt đông đủ moị người. Ông Tám nói

hôm đó Gái vẫn còn nhớ :

“-Trong tình thế này, tui tính cho thằng Hai

và con Gái đi...”

Cậu Hai ứng tiếng:

“-Còn Ba.. rồi Ba Má dợ con..??”

Ông Tám lên tiếng, giọng ông trầm buồn:

“Ba dới Ba Má dợ con đã tính toán dới nhau

rồi. Ba dới ổng bả đã già rồi, cuối đời rồi

con, sống chết có số, mà thấy các con không

có tương lai bụng không đành, còn nước còn

tát... chuyện còn đường binh thì phải

binh...”

“Hai đứa nghe đây..

Ông Tám nói với Gái và cậu Hai con đường

thoái. Ông vốn quen vói nhiều sĩ quan hải

quân, và nhiều người trong chính quyền. Cả

tháng trước ông đã âm thầm liên lạc, móc nối

và tổ chức cho chuyến đi bằng đường biển.

Tin tức của người bạn sĩ quan Hải Quân là

nếu miền Nam thất thủ, họ sẽ dùng tàu trực

chỉ hải phận quốc tế, hạm đội Mỹ chắc chắn

sẽ vớt người cứu tàu. Ông chỉ muốn Gái và

cậu Hai đi nên việc móc nối không khó khăn

đối với ông. Khi nghe lệnh đầu hàng, ông Tám

bắt liên lạc với đường dây. Tối hôm đó cậu

Hai và Gái phải chuẩn bị lên đường ngay.

Gái nghe ông Tám nói mà lòng ngỗn ngang trăm

mối. Ngực Gái như có tảng đá nặng chặn lên ở

đó. Gái nhìn cậu Hai thì cũng thấy được vẻ

lo âu và hỗn loạn trong cậu. Có điều cậu giữ

được cái bình tĩnh của đàn ông, sẵn sàng đối

phó... Ðến tối thì có người lạ mặt đến nhà

vào giữa khuya. Gái và cậu Hai đã chuẩn bị

để đi...

Gái ôm Ba Má Gái, Gái khóc. Cuộc chia ly này

Gái không biết có còn gặp lại được Ba Má hay

không.. Gái thấy Má gắng gượng, rồi cũng

không cầm được nước mắt.

Ðó là hình ảnh sau cùng Gái ghi nhớ trong

chuyến đi định mệnh này.. Gái nắm tay cậu

Hai, Gái bước theo cậu mà chân không nhấc

lên nỗi...

Vận nước giống như đêm tối mịt mùng ngoàì

kia chụp lấy hai đứa ...

(Hết Phần 14 ... Xin mời đón xem

tiếp Phần