Đêm Giao Thừa Tết Mậu Thân

1968, trong tiếng pháo đì đùng là tiếng đạn bay

vù vù như mưa phùng sáng cả một vùng trời .

Giặc đã tấn công, một cuộc tổng tiến công vào

các tỉnh lỵ trong đó có Cần Thơ . Hùng và Phong

chưa kịp ăn Tết với gia đình thì được lệnh tập

trung tại quân trường chuẩn bị tác chiến. Tình hình

càng lúc càng gay go, bom đạn dập dữ dội. Chốc

chốc có các toán tiền đồn gởi báo cáo về tình

hình ở phía trước. Anh em binh lính trong lòng náo

nức tay lăm lăm khẩu súng chỉ chờ lệnh của các

Tiểu đoàn truởng. Phong và Hùng được điều động

nhập chung vào Tiểu Đoàn 2/534, thuộc Sư Đoàn 24

AA tham gia tác chiến để chống lại sự lan tràn

của địch.

Sáng Mồng Một Tết Mậu Thân nhằm ngày 30 tháng

1 năm 1968 . Các tỉnh chung quanh Cần Thơ đều bị tấn

công . Cuộc chiến giữa hai phe chính thức bùng nổ

khắp nơi . Dân cư di tản còn lại đồ đạc vật

dụng vứt vải tứ tung. Đâu đâu cũng toàn là

mùi thuốc súng và tử khí . Xác người rải rác

khắp nơi , dân cũng có, địch cũng có và quân

ta cũng có . Thảm cảnh thiệt là Huyết nhục hoành

phi . Không ai dám đem mấy cái xác chôn cả vì sợ

bị lạc đạn . Đêm qua địch tấn công bất ngờ

nhưng anh em ta chiến đấu dũng cảm giữ vững

được các khu hậu cứ quan trọng.

Phong nhìn dáo dác chung quanh lúc nào cũng sẵn sàng

chiến đấu . Hùng nhìn Phong một cái nhìn thông cảm.

Hùng biết vợ và đứa con còn chưa chào đời

của Phong đang chờ ở nhà nhưng thấy Phong không

hề lo lắng về chuyện đó, có lẽ Phong nén suy tư

vào trong bụng. Hùng biết Hùng đồng cảm với

Phong bây giờ vì anh có cùng cảnh ngộ . Xuân cũng

đang có mang chờ anh về làm đám cưới . Không

biết trận này Hùng có còn mạng để trở về

sum hợp hay không . Phong liếc Hùng, bốn mắt nhìn

nhau ra hiệu một sự hứa hẹn và bảo bọc cùng

nhau chiến đấu . Cùng lúc đó, binh lính ngồi

quanh cái máy PRC. 25 để nghe ngóng tin tức của

Trung tá Trung Đoàn Trưởng Đoàn v Bang ra thông báo

là kể từ lúc này lệnh hưu chiến của địch đã

hủy bỏ . Tất cả các đơn vị hãy chuẩn bị sẵn

sàng súng trên tay, cảnh giác, và tác chiến với

địch .

Giữa trưa Mồng Một Tết, các toán đưa tin về

cho biết là các toán phục kích và tiền đồn

ở phía trước bị đánh tan vỡ . Địch quân đang

tấn công sâu vào thành phố, cần sư chi viện của

các Tiểu Đoàn. Hùng được Bộ Tư Lệnh Quân Đoàn

10 thăng chức Đại Úy Đại đội trưởng Đại

đội 2 tổ chức một cuộc hành quân tiến về hướng

Tây Nam, nơi có vườn cây rậm rạp cách chỗ đóng

quân chừng 15 km để sáp trận với địch, tiếp

ứng quân chi viện. Phong xin được gia nhập trung

đội của Hùng để tiếp ứng và được chấp

thuận. Hùng lập tức triệu tập cuộc hợp để

bàn kế hoạch chống địch . Buổi hợp kéo dài

không quá 10 phút rồi mạnh ai nấy trở về cương

vị để kiểm điểm vũ khí , đạn dược súng cối

, quân trang và quân dụng .

Lệnh chuyển quân của Tiểu Đoàn răm rắp. Đại

Đội 1 được cả đoàn trực thăng bốc mang thẳng

ra chiến trận . Đại Đội 2 cũng được chở đi

sau đó vừa để tiếp ứng vừa chờ lệnh . Sau

đó tin tức báo cho biết Tiểu Đoàn bị địch tấn

công từ dưới , địch dùng B40 và B41 để đánh

phá xe thiết giáp. Súng AK47 bắn như mưa. Số anh

em bị thương vong cũng khá nặng vì chỉ sử dụng

Cargine, Garant M.1, trung liên B.A.R. hay súng phóng hỏa

tiễn 3.5 . Hai bên giao tranh ác liệt . Đại Đội 1

bị đánh bật trở về phía sau . Quân ta thì ở

ngoài sáng, địch như ở trong tối bám chặt vào

những nơi rậm rạp um tùm để đánh du kích . Đại

Đội 2 được chỉ thị tiến sâu vào lòng địch để

tiếp ứng cho Đại Đội 1.

Lần đầu tiên Đại Úy Mạc

Cẩm Hùng ra trận cầm quân nên hơi khớp . Lần

này thiệt là khác với những lần tập dợt ,

kẻ địch rất là thiện nghệ trong vấn đề tác

chiến . Chuyến đi này của anh có thể không biết

có còn mạng sống để trở về với người vợ

sắp cưới. Nếu anh chết đi thì Xuân sẽ khổ lắm.

Còn cái thai trong bụng của nàng ... anh chưa cho Xuân

một danh phận nào, rồi người đời sẽ dị nghị

. Hai cái chữ "chửa hoang" làm cho Hùng

choáng ngợp.

Tiếng súng bỗng nhiên ngừng hẵn. Hùng dẫn quân

ngang qua con rạch để đi sâu vào trong ruộng . Tình

hình càng lúc càng yên ắng hơn . Nhưng ai cũng

không thể nào mà không phòng bị trước sự tập

kích của địch . Tay lăm lăm súng dò từng bước

một. Có thể đạp mìn.

Trời bắt đầu tối , Đại Úy Mạc Cẩm Hùng vẫn

cùng anh em binh lính tiến sâu hơn vào con rạch. Đi

ngang qua cánh đồng trống. Thình lình một viên đạn

bay vèo qua sướt qua gáy của anh , tiếp theo đó

là một tràn đạn AK47 bắn xối xả vào trung đội

. Rồi hai bên giáp súng nổ liên tục và dữ dội

tưởng như cơn mưa rào chỉ toàn là những

đường sẹt sáng của làn đạn.

Hùng quát to cảnh giác các đồng đội:

"Chết mẹ! Lọt vào ổ phục kích của địch.

Anh em cẩn thận!"

Anh ngoắc tay làm ký hiệu

các anh em nằm rạp xuống để tránh làn đạn dữ

dội như mưa . Địch quá đông , hoả lực lại mạnh

. Một số anh em đi đầu bị tử thương . Đại đội

phó Trần Lê cũng đã hy sinh, đạn ghim vào giữa

ngực không kịp nói lời nào. Đại Úy Mạc Cẩm

Hùng ra hiệu cho anh em bắn trả quyết liệt không

được rút lui. 15 phút bàng hoàng trôi qua, cuối

cùng hỏa lực của địch cũng lịm tắt nhưng nhiều

anh em bị tử thương hay bị thương rất nặng nằm lê

lết trên gò đất. Trong số đó có Hùng. Anh đã

bị miểng 82 tạt trúng cánh chân phải gần như tê

liệt, miếng miểng chỉ nhỏ bằng đầu viết chì chưa

chuốt nhưng nó nằm rất sâu trong cánh tay gần như

chạm vào xương. Anh nằm xuống mắt ngước lên trời

. Khắp nơi đều mù mịt khói lửa. Anh thấy mệt.

Anh thở dốc . Chắc lần này mình chết quá , anh tự

nhũ . Nhớ tới Xuân anh thấy buồn vô cùng. Thế

là anh sẽ không còn gặp Xuân được nữa rồi

. Số phận đã an bài rồi chăng! Anh sẽ chết như

một vị anh hùng và Xuân sẽ ngàn đời thương nhớ

tới anh, thương nhớ một người thư sinh đẹp

trai của ban Toán, người lính bộ binh anh dũng của

tiểu đoàn bộ binh ...

Hùng lịm đi năm phút , máu trong mình anh lại tuôn

ra như suối . Bên tai của anh chỉ còn văng vẳng

tiếng súng đạn và tiếng gọi của Xuân, "Anh

Hùng, anh Hùng...". Khi anh tỉnh lại thì tiếng súng

hãy còn đó nhưng chỉ còn lác đác . Anh gáng rượng

người dậy . Anh Phong nằm kế anh đã bị một viên

đạn xuyên qua bụng chết tự lúc nào rồi . Máu

dấy khắp người anh. Mình mẩy anh dính toàn miểng

B.41 . Nhưng mắt anh vẫn sáng ngời anh dũng . Nước

mắt Hùng lưng tròng cho người bạn thân, người

em rễ đoản thọ . Hùng nhớ tới Quyên đứa em

gái xấu số từ nay sẽ góa bụa . Còn đứa con

trong bụng Quyên thì sao, cuộc đời nó sẽ thiếu

thốn rất nhiều khi "căn nhà không còn mái

che". Hùng vuốt mắt Phong nhắm lại ngủ một

giấc ngủ ngàn thu . Kế bên đó là Trung sĩ Thất,

người âm thoại viên truyền tin cũng đã hy sinh.

Trên tay anh vẫn có máy bộ đạm. Tiếng máy nghe

vẫn còn sè sè phát ra văng vẳng là tiếng chỉ

huy của Thiếu Tá Đoàn v Bang. Hùng chồm tới chộp

cái máy âm thoại để truyền tin:

" Mười lăm nghe rõ, mười lăm nghe rõ

..."

Bên kia có giọng trả lời:

"Mười lăm nghe rõ, nhắc lại: mười lăm

nghe rõ ..."

Hùng thì thào:

" Báo cáo Đại Đội 2 bị đánh tan rã, cần

quân chi viện. Cần hệ thống không lực tiếp ứng

..."

Anh nói vừa tới đó thì một tiếng nổ lớn sát

bên tai . Ầm. Anh bị miếng miểng văng trúng cánh

chân phải, bễ xương, máu ra như suối . Anh ráng gượng

dậy vói tay lấy cái bi-đong trên người anh Phong

để uống . Bỗng anh nghe tiếng nói văng vẳng cách

đó chừng 20 bước . Tim anh thót lại . Địch quân

đã tới . Anh buông cái bi-đong xuống và nằm mọp

xuống đất . Tính kế . Phải làm sao đây ? Anh ngước

lên nhìn và đếm. Bọn chúng có tất cả 15 tên

đi cách nhau ba bước . Bọn chúng mặc áo đen và

áo màu ô-liu, đầu đội mũ tai bèo, mang súng

AK, tên đi giữa mang súng lục K54 . Người "chiến

sĩ gái" hiên ngang bên trái là ai quen quá.

Anh dụi mắt nhìn cho kỹ, thì ra người đó chính

là Sương mà anh đã gặp ngày nào đi chung với

Thiếu Tá Đoàn v Bang. Thì ra Sương "nằm vùng"

bấy lâu nay, lợi dụng Thiếu Tá để thu thập tin

tức. Hùng thấy Sương khác hẳn một cô gái bán

quán cà phê nhí nhảnh đôi lúc đanh đá ngày

nào: đầu chải bảy ba có ổ gà phùng ra phía trước

trán, cổ quấn khăn rằn trông rất là "du kích",

bậm trợn.

"Mình phải hành động

ngay để không kịp nữa", Hùng thầm nghĩ .

Anh nâng khẩu Carbine M2 lên, lần mò trong áo ra quả

lựu đạn ném tay, anh bỗng cảm thấy đuối sức

vô cùng, khẩu súng này ngày nào anh cũng cầm

nó trên tay nhẹ tơn, nhưng giờ đây nó như khúc

tạ nặng nghìn cân . Anh nghiêng người để tì cù

chỏ, hai chân anh bị thương quá nặng nên không còn

di chuyển được nữa . Bọn chúng chỉ còn cách

anh chừng 10 bước . Trong đầu của anh bây giờ

không còn một chút sợ sệt nào, sự hy sinh của

anh em binh lính , tình yêu của Xuân, tình yêu thương

của đất nước đã cho anh sự dũng cảm mà chưa

bao giờ anh có được trong đời, anh nín thở bậm

môi , tay cầm quả lựu đạn bật chốt , dùng hết

sức bình sinh ném về phía trước. Ầm. Mấy tên

đi đầu ngã xuống. Tiếp đó anh lãy cò mạnh và

chắc để?lia một tràn đạn 30 viên vào đám

địch đứng trước mắt trước khi ngã quỵ xuống

đất . Mấy viên đạn bắn trả bay về phía anh nhưng

huốt qua khỏi đầu. Anh nằm im bất động. Tiếng bước

chân của địch quân kề sát bên tai . Anh biết chắc

rằng địch sẽ không tha cho anh đâu . Cái chết như

kề cận trước mắt. Loáng thoáng hình ảnh Xuân

hiện về trong trí óc, đứa con trung bụng Xuân khóc

oa oa pha lẫn tiếng máy bay oanh tạc. Quân cứu viện

đã tới ...

Sau đó cuộc chiến kết thúc, Hùng được toán

tản thương mang lên măng-ca chở tới Quân y viện

Phan Thanh Giản. Hùng bị mê man mấy ngày đêm liên

tiếp. Tin tức Hùng bị thương làm cho cả nhà Hùng

bàn hoàng chấn động, nhất là cái tin Phong bị tử

trận làm cho ai nấy cũng điếng hồn. Quyên hay tin

thì té xĩu. Cả nhà hùa nhau đỡ Quyên vào phòng.

Khi Quyên tỉnh dậy nàng khóc tức tưởi, khóc như

chưa bao giờ nàng khóc, nước mắt ràn rụa. Lệ

luôn túc trực bên cạnh người bạn thân để

an ủi vỗ về. Quyên khóc một lúc rồi lại té xĩu

tiếp. Gọi mãi Quyên vẫn không tỉnh, kể cả giựt

tóc mai . Cả nhà thấy thế bèn xúm nhau kè Quyên

lên "xe lôi" chở vào bệnh viện cấp cứu

.

Tết năm nay tưởng đâu là cái Tết vui vẻ nhất

ở nhà Hùng-Song Hỷ Lâm môn, nào ngờ hai cái

tin như búa bổ lên đầu làm cháng váng cả nhà

Hùng. Hùng bây giờ không biết sống chết ra sao,

hai cặp chân anh nát bét, mất máu nhiều . Cả nhà

lo lắng vô cùng. Ba má Hùng và mấy đứa em phân

chia nhau người đi thăm Hùng, người đi thăm Quyên,

còn người lo chuyện báo tin cho ba má Phong và mai

táng cho Phong. Lệ cũng như bao người khác từ lúc

nghe được cái tin như sét đánh ngang tai, nàng hớt

hãi sợ sệt, và lo lắng cho Hùng. Sau khi dìu Quyên

lên xe lôi, Lệ tất bật thu dọn các thứ chạy

đến Quân y viện để thăm Hùng. Ở đó Lệ gặp

Xuân nước mắt cũng ràn rụa . Nàng được người

ta cho biết, vết thương ở hai chân Hùng rất nặng,

sẽ phải bị cưa . Lệ đau đớn ôm mặt khóc cho

người tình ấp ủ trong lòng, nhưng nàng cố nén

lòng tránh né sự xúc động vì Xuân mới thật

sự là người tình của Hùng.

(Hết

Phần 8 ... Xin xem tiếp Phần

9)

Xem

Phần 9 để biết chuyện tình của Hùng và Lê

Mời

các bạn tham gia bàn luận truyện trên trong diễn

đàn, nhấn

chuột vào đây!

Xin các

bạn vui lòng nhấp chuột vào các bản quảng cáo để

ủng hộ Cõi Thiên Thai!(Vietnamese

Stories)