Xe tới bến. Đợi cho hành khách xuống hết. Như

đã thỏa thuận với anh tài xế trước. Xe chạy ngược trở lại vô

nhà Lan ở trong một con hẻm dưới chân núi. Tới khi đường nhỏ

quá, xe không vô xa hơn được nữa. Đành khiêng đồ xuống cho xe

lui trở ra. Hưng phụ Lan khiêng đồ vào nhà. Chàng đã tưởng

tượng căn nhà của nàng phải nhỏ bé và nghèo nàn lắm. Nhưng tới

nơi lại còn tồi tệ hơn sự tưởng tượng của chàng nhiều. Những

vách lá được vá víu bằng những miếng bìa chằng chịt cũng không

che hết được những lỗ hổng để nắng rọi vô nhà. Mái nhà cũng

bằng lá, lụp sụp bốn năm lớp chồng lên nhau, nhưng vẫn còn lỗ

hổng nhìn thấy trời.

Chỉ có phía sau nhà sát vào vách núi là kín đáo. Phải nói đây

là một cái chòi dựa vô vách núi. Chung quanh là những bụi cây

chẳng khác gì một cái ổ của loài thú rừng. Khu này chỉ có lác

đác vài ba căn nhà như thế này. Hưng phải khum hẳn người xuống

mới chui vô được nhà.

Bên trong, một cái giường ọp ẹp duy nhất giữa nhà. Bếp nước

ngay dưới chân giường. Nền nhà cũng nhưngoài sân toàn là cát

trắng. Hai đứa trẻ đang nghịch cát, thấy mẹ về reo lên mừng rỡ.

Chúng chạy ào ra ôm lấy chân Lan, mếu máo:

- Mẹ ơi, con đói quá à.

Nàng la lên.

- Tụi con không khoanh tay chào bác đi chứ.

Hưng mở bao lấy hộp bánh đưa cho con bé lớn bảo.

- Con lấy bánh cho các em ăn đi.

Mắt con bé sáng lên. Nó cầm hộp bánh run run, nhìn mẹ. Hưng

nhìn thấy ánh mắt xót xa của Lan, lòng chàng cũng se lại.

- Bác cho các con thì cám ơn đi. Lấy mấy cái đem ra ngoài sân

mà ăn.

Cả ba đứa cùng khoanh tay cúi đầu, nói lí nhí cái gì trong

miệng Hưng không nghe rõ, chàng vội vàng bảo chúng.

- Thôi được rồi, cứ đem hết ra ngoài ăn đi. Chờ mẹ nấu cơm rồi

kêu vô ăn.

Con bé lớn nhìn mẹ nó hỏi.

- Hôm nay có cơm ăn rồi hả mẹ?

Lan gật đầu.

- Bác cho tiền mua gạo nên hôm nay tụi con được ăn cơm đó. Con

chia cho em mỗi đứa vài cái bánh thôi, để bụng mà ăn cơm.

Con bé lớn dạ một tiếng, cầm hộp bánh chui ra ngoài. Hai đứa

nhỏ chạy theo chị ngay. Mặt trời đã khuất sau rặng núi nên

trong nhà bắt đầu nhá nhem tối. Hưag hỏi.

- Sao em không bật điện lên?

Lan nói nho nhỏ.

- Khu này không có điện anh ạ. Mọi người đất đèn dầu thôi.

- Vậy em đốt đèn lên đi.

Lan hơi ngập ngừng.

- Lúc nãy em quên mua dầu rồi. Để em bảo con Hai chạy ra ngoài

đầu ngõ mua ít dầu về đốt đèn nghe anh.

Hưng vội nói.

- Thôi khỏi em nấu cơm cho tụi nó ăn đi. Bếp lửa trong nhà

cũng đủ sáng rồi.

- Vậy anh ngồi trên giường chờ em một cMt nhe.

Lan vừa quay đi thì Hưng đã nắm lấy tay nàng hỏi:

- Anh có giúp gì được em không?

Lan lắc đầu, đứng sát vô Hưng nói.

- Anh ngồi nghỉ đi, có gì đâu mà anh phải làm.

Hưng vòng một tay ôm lấy lưng Lan, kéo nàng vô lòng nói thực

nhỏ.

- Em sống cực khổ quá.

Thân thể Lan ép sát vô mình Hưng. Chàng cúi xuống trong khi

Lan vừa ngửng mặt lên nên môi Hưng phủ đầy miệng nàng. Bàn tay

chàng mò qua làn áo mỏng, rà lên khuôn ngực nhỏ nhắn nhưag săn

cứng như ngực con gái tuổi dậy thì.

Cả hai tay Lan cũng đã luồn qua lưng quần chàng. Thân thể Hưng

run lên, nóng hừng hực. Chàng kéo Lan nằm xuống giường, nhưng

Lan lại xoay mình nằm đè lên chàng. Hưng nằm ngửa để nàng chà

sát trên thân thể chàng. Bỗng Hưng nhìn lên nóc nhà. Một lỗ

hổng còn ánh sáng le lói cuối cùng của buổi chiều lờ mờ như

một đốm lửa chập chờn trước mắt chàng.

Hình ảnh cô gái tóc vàng lại hiện ra thực rõ trong đầu Hưng.

Bàn tay nàng mò mẫm trong đêm hôm đó làm Hưng run rẩy. Bỗng có

tiếng mấy đứa nhỏ léo nhéo ở ngoài kéo nhau vô nhà. Lan vội

vàng ngồi bật dậy, vơ nắm củi thổi lửa nấu cơm.

- Có cơm chưa hở mẹ?

- Ừ, mẹ đang nấu đây.

Ba đứa bé ngồi chung quanh nồi nước vừa được đặt lên bếp, mới

đổ gạo vô. Chúng bàn tán với nhau những câu thật ngây thơ làm

Hưng mủi lòng. Hình như đã lâu lắm chúng mới được ăn cơm thì

phải. ánh lửa soi rõ mặt từng đứa hằn lên những nét ngây ngô

của tuổi thơ dại.

Lan ngồi sát cạnh Hưng trên mép giường. ánh lửa của nồi cơm

chỉ đủ sáng một vùng chỗ mấy đứa trẻ ngồi. Bóng tối đã bắt đầu

tràn lan trong căn nhà trống hốc. Lan nắm lấy tay Hưag, nàng

ngả đầu lên vai chàng. Hưng vòng một tay ôm lấy người thiếu

phụ trẻ.

- Con cái thế này thì em làm ăn gì mà sống?

Hàng ngày em nấu nồi đậu hũ nước đường. Tối đến đem ra bãi

biển bán.

- Tại sao không bán ban ngày mà chờ tới đêm mới bán làm sao có

khách?

Lan cười nho nhỏ.

- Ban ngày em ở nhà nấu đậu hũ để coi mấy đứa nhỏ.

Tối đến chúng ngủ hết mới đi bán được. Hơn nữa, ban ngày ai

cho bán ở đó. Vả lại ban đêm có loại khách của ban đêm mà anh.

Hình ảnh những cô gái giang hồ ở khu nghĩa trang lấp ló bên

đường tự nhiên hiện ra trong đầu Hưng thực rõ.

Chàng nhớ lại hồi chưa vượt biên. Lúc còn đi học, mấy đứa bạn

thường hay nói ra bãi biển mò mẫm mấy cô nàng bán đậu hũ này.

Chàng không ngờ hôm nay mình lại ôm trong vòng tay một cô nàng

bán đậu hũ ngay trong nhà cô ta. Bên cạnh mấy đứa con nhỏ của

cô ấy.

Những cái đạo đức thuở học trò trong giờ đức dục hình như

không còn lại trong người Hưng được bao nhiêu nữa. Chàng luồn

tay vô mình Lan hỏi nho nhỏ.

- Tại sao tối nay em không đi bán?

Lan cười khúc khích thực đ thõa.

- Tối nay đã có ông khách bao dàn rồi còn buôn bán làm gì nữa.

Hưng ghé sát miệng vô tai nàng thì thầm.

- Nhưvậy là em tính giữ khách luôn cho tới sáng phải không?

Lan cọ nhẹ má vô miệng chàng hỏi nhỏ.

- Anh có chịu ở lại đây với em tối nay không?

Hưng vờ vĩnh hỏi lại:

- Ở lại đây cả đêm làm gì chứ?

Bàn tay Lan đã luồn vô trong quần Hưng xoa nhè nhẹ, nàng vẫn

thì thào.

- Anh muốn làm gì thì làm, em đâu có biết.

- Em dễ thương như vậy sao?

- Em chỉ sợ anh không thương em thôi.

- Tại sao lại không thương em được cơ chứ?

- Anh còn vợ, còn con mà phải không ?

- Con thì chưa có. Vợ còn ở Mỹ. Em bận tâm làm gì.

- Em đâu có bận tâm gì đâu. Đã một lần làm bé người ta rồi mà.

Hưng cười nho nhỏ.

- Vậy bây giờ em có chịu làm bé anh nữa không?

Anh là dân Nha Trang. Chắc em khỏi nói anh cũng biết mấy người

bán đậu hủ trên bãi biển là ai rồi phải không. Anh hỏi em

chuyện đó làm gì?

- Nhưng nếu anh muốn từ đây em không đi bán đậu hũ nữa thì sao?

Em chỉ mong có thế thôi. .

- Thật không?

- Không phải có anh bây giờ em mới nói. Đó là tâm nguyện của

em từ lâu rồi. Anh tưởng buôn bán như thế này sung sướng lắm

hay sao?

Hưng mò luôn cả hai tay vô mình Lan. Ôm nàng thật sát Bàn tay

Lan cũng đã bắt đầu vuốt ve khắp lối. Thân thể nàng bắt đầu

nóng lên và hơi run rẩy. Hưng mỉm cười trong bóng tối, thì

thầm:

- Em có chắc là không sung sướng không?

Lan ré lên nho nhỏ, cắn nhẹ vô cổ Hưng.

- Cái anh này, ai nói chuyện đó đâu. .

- Thế em muốn nói cái gì?

- Anh đã biết em làm ăn ra sao rồi chứ gì?

Nhưng có kiếm đủ ăn hay không mới là chuyện đáng nói thôi.

- Nếu kiếm đủ ăn một cách thong thả thì còn than vãn gì nữa.

Con em tụi nó ăn đậu hũ trừ cơm cả tháng rồi, mà nhiều khi

cũng không đủ cho chúng ăn nữa. Anh nhìn tụi nó bu quanh nồi

cơm thế kia thì biết chứ gì.

Hưng nhìn mấy đứa nhỏ. Hình như chúng chắng quan tâm gì tới

chuyện chung quanh nữa. Có lẽ bây giờ sự mong đợi duy nhất là

những hạt cơm trong nồi được múc ra chén để và vô miệng thôi.

Khi cơm gần chín. Lan đốt thêm lên một bếp nữa, bắc nước bỏ vô

một cái hột vịt và mấy trái cà. Những thanh củi nổ lách tách

trong bếp bắn tung.những tàn lửa ra ngoài làm bọn trẻ la chí

chóe. Chúng thi nhay lấy cát ném vào những tàn lửa như dự một

cuộc chơi hứng thú. Khói cũng bắt đầu tràn lan trong nhà làm

Hưng húng hắng ho và hơi cay mắt. Lan bảo chàng.

- Anh có muốn ra ngoài ngồi cho dễ thở hơn không?

Hưng chịu ngay. Chàng vừa chui ra khỏi cửa vừa hỏi.

- Thế còn cơm nước ai lo?

Lan cười nho nhỏ, cuộn manh chiếu rách trên giường đi theo

Hưng.

- Có gì đâu anh. Tụi nhỏ nó biết tự lo lấy mà.

- Nhưng em có phải nấu gì thêm nữa không?

- Dạ, chỉ có thế thôi. Lát nữa cơm chín, bới ra cho mỗi đứa

một chén. Mấy trái cà dầm ra làm canh, còn cái trứng đâm với

chút nước mắm thôi mà. Tụi nó làm lấy

được chứ có sao đâu.

Ngoài trời đã tối hẳn, mấy vì sao lấp lánh trên nền trời đen

thăm thẳm. Lan. nắm lấy tay Hưng nói.

- Chúng mình leo lên phía trên này một chút. Có chỗ cho anh

ngồi nhìn được xuống Cầu Đá về đêm đẹp lắm.

Hưng theo Lan đi một lúc, leo lên một tảng đá thực to ngay

phía trên nhà nàng. Nơi đây cây cối um tùm, chàng nghĩ, dù cho

ban ngày, có ai đứng dưới nhìn lên cũng không thấy chàng và

Lan đâu.

Trải chiếu xong, Lan kéo nhẹ Hưng ngồi xuống bên cạnh nàng.

Hưng không biết áo nàng đã bung ra tự bao giờ. Bộ ngực săn

tròn của nàng ép sát vô mình Hưng ngay từ lúc chàng vừa ngồi

xuống. Bàn tay Lan cũng đã kéo dây lưng quần Hưng ra thực nhẹ

nhàng làm chàng phải rên lên nho nhỏ. Lan hơi ngạc nhiên khi

thấy Hưng có vẻ nhạy cảm nhưvậy. Thân hình mập mạp của chàng

mát rượi. Lan chưa bao giờ được ôm trong vòng tay một thân thể

no tròn nhưthế này. Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời, làm

nàng háo hức thực sự, chứ không phải đóng kịch như những lần

nàng mồi chài một dân chơi trên bãi biển nữa.

Có một điều làm Lan thắc mắc không ít. Tại sao cả mấy tiếng

đồng hồ rồi mà Hưng cũng không đòi hỏi gì thêm. Chàng chỉ chờn

vờn trên da thịt nàng, mặc dù thân thể chàng đã nóng như lửa.

Lan càng cố kích thích Hưng bao nhiêu, người chàng lại càng

trơ trơ ra hơn nữa. Cho tới thực khuya. Lan rủ Hưng vô nhà ngủ.

Chàng theo nàng ngay. Có lẽ sương đêm bắt đầu lành lạnh. Cả

hai mò mẫm trở về nhà.

Mấy đứa nhỏ hình như đã ăn uống no nê. Chúng giăng mùng chung

vào giường ngủ tự hồi nào. Hưng hỏi:

- Mẹ con em ngủ chung trên chiếc giường này à?

Lan gật đầu nói:

- Dạ, giường cũng rộng lắm anh ạ.

Nói xong, Lan chung vô mùng đẩy con bé lớn xuống dưới chân.

Kéo hai đứa nhỏ nằm sát vào phía trong, rồi nàng nằm kế chúng

để Hưag một khoảng thật rộng phía bên ngoài.

- Anh nằm xuống đây đi, còn nhiều chỗ lắm mà. Đây là lần đầu

tiên trong đời, Hưng nằm trên một chiếc giường có tới năm

người. Chân chàng hơi dài nên đụng

vào cẳng con nhỏ lớn đang nằm phía đưới chân. Nó rụt chân lại,

nằm co người lọt thỏn vào phía dưới chân hai em và mẹ. Nếu

chân Lan duỗi thẳng, có lẽ cũng gác lên bụng con bé, nhưag

nàng cũng co chân lại, gác lên mình Hưng. Chiếc giường vừa vặn

cho năm người nằm khít khao. Tự nhiên Hưng thích thú với sự

xếp đặt của Lan. Chàng mỉm cười trong bóng tối.

- Em khéo xếp đặt quá hén.

Lan hôn nhẹ vô môi Hưng nói.

- Người ta nói:"Khéo ăn thì no, khéo co thì ấm" phải không anh?

Hưng cười thành tiếng.

- Em cũng khéo ví von, hay quá hả.

Lan cười khúc khích. Tự nhiên Hưng thấy Lan hồn nhiên như một

đứa trẻ, thực vô tư. Cười nói với nhau một lúc nàng lịm đi

trong giấc ngủ hồi nào Hưng cũng không hay. Hai tay nàng vẫn

ôm cứng lấy chàng.

Có lẽ không quen ngủ cái kiểu tập thể này nên Hưng không thế

nào nhắm mắt được. Chàng trằn trọc mãi cho tới quá nửa đêm mới

thiu thiu vào giấc ngủ. Bỗng gió thổi ào ào phía ngoài, trời

trở nên lành lạnh. Những âm thanh của cây lá lào rào thực lạ

tai. Bỗng Hưng thấy rờn rợn. Chàng nín thở nằm thực yên. Bên

dưới hình như có một bàn tay nhỏ nhắn đang vuốt ve nhè nhẹ

trên bàn chân chàng. Lúc đầu, đôi bàn tay ấy còn rụt rè, chỉ

để trên chân Hưng. Sau mạnh bạo hơn, nó bắt đầu vuết ve nhè

nhẹ bên dưới. Rồi từ từ lần lên trên. Hưng đã bắt đầu nghe

thấy tiếng sột soạt và bàn tay từ từ di chuyển lên tới đầu gối

chàng. Quần áo Hưng đã bị Lan cởi ra hết và đạp xuống dưới

chân giường từ lâu. Thân thể trần trụi nghe rờn rợn khi bàn

tay nhỏ bé đó lần mò lên trên mỗi lúc một táo bạo

hơn.

Hình ảnh cô gái tóc vàng và bàn tay của cô ta hiện ra thực rõ

trong đầu chàng. Hưng bắt đầu run lên. Những cảm giác ngây

ngất nhưng ớn lạnh tràn lan khắp cơ thể. Người chàng cứng lại.

Hưng ôm Lan thực chặt. Chàng rít lên nho nhỏ...