Khánh

đã

về

trễ.

Người

ta

báo

tin cho Thy sau

ngày

Dũng

chết

đến

một

tuần

lễ.

Cả bọn

tức

tốc

kéo

nhau về

quê

Dũng.

Một

nấm

mồ

mới

toanh,

lạnh

lùng

đập

mắt

cả bọn.

Thật

kinh

khủng

khi

mà phải

trông thấy

người

bạn

thân

chỉ

mới

gặp

gỡ

đây thôi, bây giờ

đã

là mãi

mãi

ra đi.

Khánh

ngước

nhìn

tấm

hình

Dũng

tươi cười

trên bia đá

lạnh

lẽo

mà

anh

cảm

thấy

xót

lòng

đến

vô tận.

Khuôn mặt

ấy

vẫn

tươi cười

nhìn

anh, không một

lời

trách

móc,

không một

lời

than

vãn…

Khuôn mặt

ấy

vẫn

rất

hiền

từ,

độ

lượng…

anh

khụy

gối

xuống

trước

tấm

bia mộ,

rồi

ôm lấy

nó mà khóc

nấc

lên.

- Em xin lỗi…

đừng

làm

như vậy…

đừng

đi…

Nhưng tiếng

của

Khánh

lạc

lõng

vào

khoảng

không vô tận

đó.

Bọn

Thy

cũng

sụt

sịt

khóc,

không một

ai

có

can đảm

nhìn

cảnh

ấy.

Đức

quay mặt

rúc

đầu

vào

Thanh. Thy đỏ

ngầu

mắt

nhìn

Hào.

Cả bọn

đứng

nhìn

mộ

người

bạn

mình

lần

cuối

cùng.

Hào

bước

tới

đỡ

Khánh

dậy.

Nhưng

Khánh

vẫn

ôm chặt

lấy

tấm

bia

ấy

mà khóc,

không buông. Thy

bèn

kéo

Hào

lại

rồi

nhỏ nhẹ nói:

- Kệ

nó

đi…

để

cho

nó

được

yên

tĩnh

một

mình.

Mình

về

trước

đi.

Cả bọn

kéo

nhau về

nhà Dũng,

căn

nhà cách

ngôi mộ

của

anh chẳng

có

bao xa.

Hào

thở

dài

ngước

nhìn

trần

nhà.

Đức

nằm

dài

trên ghế

salon, gối

đầu

lên đùi

Thanh

mà

than thở:

- Không ngờ…

thật

vô

lý…

Thy ngồi

đối

diện

cũng

thở

dài

nói:

- Vô

lý

thật.

Nó

mới

cùng

tụi

mình…

Hào

chen

vào

nói:

Đứt

mạch

máu

não?

Làm

sao

mà nó lại

bị

được

chứ?

Thy

chép

miệng

đáp:

Dĩ

nhiên,…

còn

ai vô đây

làm

nó phải

suy

nghĩ

nhiều

đến

vậy

chứ?

Hào

vẫn

lẳng

lặng

lắc

đầu.

Đức

bèn

nói:

- Nhưng

mà nó

đâu

có

yếu

đuối

dữ

vậy?

Nó

kiên cường

lắm

mà?

Thy thở

dài

đáp:

Nó chịu

được

như vầy

cũng

là

hơn người

thường

rồi

đó.

Hào

tròn

xoe mắt

nói:

- Theo tao

thì nó có

thể

vượt

qua được

chuyện

này

mà.

Tình

yêu thôi, đâu

có đến

nỗi

thất

vọng

quá mà

chết

được

chứ?

Thy

mỉm

cười

chua

chát

nói:

Tụi

bay

chỉ

thấy

được

chừng

đó.

Thật

ra…

nó có

một

con bồ

tên Ly.

Đức

nhanh nhẩu

nói:

Phải

con

nhỏ

qua bên

Mỹ

lâu rồi

không?

Thy gật

đầu:

Phải,

nó

đó.

Hồi

trước

tụi

nó có

qua

lại

với

nhau. Sau

này

vì

chia tay

mà

Ly mới

qua bên

Mỹ.

Thanh gật

gù:

- Chuyện

này

thì

tao

có

nghe rồi.

Thy thở

dài

đáp:

- Nhưng

mà

quan

trọng

hơn nhiều.

Là

Ly đã

có

con với

thằng

Dũng.

Cả

ba người

trợn

tròn

mắt

nhì

Thy. Anh vẫn

điềm

tĩnh

nói

tiếp:

- Thật

ra tao dấu

tụi

bay

vì

tao không muốn

tùm

lum chuyện

xảy

ra.

Khánh

nó cũng

không muốn

nhắc

đến

chuyện

này

nữa.

Đức

ừ

hử

thông

cảm.

Thy vẫn

tiếp

tục:

- Thời

gian qua thằng

Dũng

bỏ

đi

là vì nó

không thể

bỏ

con

nó

bên đó

không ai lo được,

dù

sao Ly

nó cũng

là

con

gái.

Thêm nữa

nó

rời

thằng

Khánh

là vì

ông

già

thằng

Khánh

cản.

Thanh vểu

môi

nói:

Cản

thì

đã

sao?

Tụi

nó có tình

cảm

thật

với

nhau

thì

chuyện

này

có

thể

thuyết

phục

được

ba

nó mà.

Thy

mỉm

cười

đáp:

Mày

nói

hay lắm…

nhưng

mà

quên rằng

đây

là tình

cảm

‘đồng

tính’

nha. Ai tin

mày

đây? Ai hiểu

cho

cái

thứ

‘tình

cảm’

khùng

điên như vậy?

Hào

gật

gù nói:

- Vậy

là nó

rời

thằng

Khánh

vì

chuyện

này?

Thy thở

dài

đáp:

- Không hẳn.

Chỉ

bởi

vì nó

hiểu

ra câu

của

ông

già

thằng

Khánh

nói.

Nó

không muốn

hại

thằng

Khánh.

Đức

lẩm

nhẩm:

Hại

nó?

Thy gật

đầu:

Phải

rồi.

Nếu

như

nó

yêu thằng

Khánh

thì

nên

để

cho thằng

Khánh

giống

như bao người

bình

thường

khác.

Thanh chua

chát

nói:

Là

sao?

Là

lấy

vợ,

rồi

đẻ

con, rồi

đi

làm,

xây dựng

cuộc

sống

gia đình…v…v…?

Thy gật

gù:

Phải

đó.

Hào

khụi

mũi:

- Sao

mà cạn

nghĩ

vậy?

Yêu

và

được

chung sống

với

người

mình

yêu

là hạnh

phúc

nhất

không

có gì có

thể

so

sánh

được.

Lấy

vợ,

sanh con, lập

gia đình

gì

đó

thì

sao?

Cũng

là

hai chữ

‘hạnh

phúc’

thôi.

Tại

sao người

ta

lại

thấy

nó khác

biệt

nhỉ?

Thy

nhún

vai:

- Tao không

có ý

kiến.

Còn

thằng

Dũng

thì lúc

đó

nó nghĩ làm

theo lời

của

ông

già

thằng

Khánh

thì là

nên

làm.

Nên

nó

đành

hy sinh

mà

ra đi.

Đức

khẽ

kêu trời.

Thanh

thì

tặc

lưỡi

không

nói

được

gì.

Thy thở

dài

nói

tiếp:

- Thật

ra, đàn

ông khi

ngoài

tình

yêu ra người

ta

cũng

cần

có trách

nhiệm

với

những

người

xung quanh. Do vậy

mà nó chọn

quay về

với

Ly,

để bù

đắp

tất

cả

cho con

nó.

Thật

ra, mỗi

năm, mỗi

lần

sinh nhật

thằng

Khánh

nó đều

về

để nhìn

mặt

người

yêu

nó.

Mấy

món

quà

tao tặng

thằng

Khánh

thật

sự

là quà của

thằng

Dũng

đó,

tao

phải

nói

láo

thôi. Bởi

nó

muốn

Khánh

quên

nó

đi

mà tìm

lại

bản

thân

nó.

Hào

lại

khịt

mũi

nói:

Nó làm

như dễ

lắm

vậy?

Bộ

không

có

thằng

nào

yêu

nó thì nó sẽ

đi yêu đàn

bà

sao?

Thy cười

nhạt

đáp:

Ừ,

đó

là

sai lầm

thứ

hai

của

nó.

Nó

nhận

ra sai lầm

đó,

nhưng

nó

không thể

quay

lại

được

nữa.

Chính

vậy

mà nó

nhờ

tao năm lần

bảy

lượt

chăm

sóc

kĩ

thằng

Khánh

cho

nó.

Hào

gật

gù

hiểu.

Anh đã

hiểu

vì

sao Thy

lại

có

mối

quan tâm đặc

biệt

đến

Khánh

như vậy,

và

anh thật

khéo

che đậy

điều

đó

trong suốt

thời

gian qua.

Quả

thật,

Dũng

cũng

biết

trông cậy

vào

đúng

người

lắm.

Hớp

một

ngụm

nước

để

thông cổ,

Thy

nói:

- Nhưng đây

là

sai lầm

thứ

ba

của

nó.

Nó

đang nuôi con cho người

khác

mà nó

không biết.

Rồi

anh kể

chuyện

vì

sao

Dũng

phát

hiện

ra đứa

con không

phải

của

anh cho ba người

nghe.

Đức

chỉ

biết

trân trối

nhìn

Thy không

nói

thành

tiếng.

Thanh trầm

ngâm suy

nghĩ,

anh

thoáng

nghĩ đến

Vân, cô

bé cũng

có

đứa

con cho anh.

Hào

thở

dài

đáp:

- Tệ

thật.

Vậy

ra

nó

quay

lại

là vì

đó

không

phải

là

con

nó?

Thy gật

đầu:

-

Phải.

Nó chán

nản

bỏ

hết

tất

cả là vì

trước

giờ

nó

cố

gắng

như thế

nào,

nó cũng

vẫn

thất

bại.

Bao năm

nó

cực

khổ

gầy

dựng

mọi

thứ,

nhưng

té

ra

là đều

vô

ích.

Tình

yêu

cũng

không

có,

con

thì cũng

không

phải

của

nó.

Vậy

nó

sống

cũng

như chết,

có gì là khác

biệt

chứ?

Hào

thở

dài

đáp:

- Cho nên

vì

vậy

mà nó

không thể

đương đầu

với

bất

cứ

sự

đả

kích

nào

nữa.

Thy thở

dài

gằn

từng

tiếng

nói:

- Vậy

thì tại

sao

nó

chết,

chắc

tụi

bay

đều

biết

rồi

đó.

Cả

đám

chỉ còn

biết

thở

dài

nhìn

nhau.

- Câu

trả

lời

là

tao,

phải

không?

Tiếng

của

Khánh

như lôi

mọi

thứ

về

thực

tại.

Cả

đám

đổ

dồn

về

phía

cửa

nơi

Khánh

vừa

xuất

hiện.

Thy

chỉ lạt

lẽo

đáp:

- Vừa

lòng

mày

chứ?

Nó

chết

rồi…

Khánh

vẫn

còn

đỏ

hoe mắt,

anh vật

người

dựa

tường

quay sang Thy

hét

lên:

- Vậy

mày

muốn

gì?

Mày

giết

tao đi!

Thy nhổm

dậy

định

xông

đến,

nhưng

cả

đám

đã

thừa

biết

tính

của

Thy nên đồng

loạt

nhổm

dậy

kéo

hắn

lại.

Hào

vội

quay

lại

ôm

gì

lấy

Khánh,

kéo

anh

vào

trong

phòng.

Nhưng

Khánh

vùng

thoát

khỏi

tay

Hào,

anh

hét

lên:

-

Đừng

đụng

vào

tao. Con người

tao dơ lắm…

tốt

hơn hết

là tụi

bay giết

tao đi.

Nói

rồi

anh liên tiếp

cụng

đầu

mình

vô tường.

Hào

hoảng

hồn

vội

chụp

lấy

Khánh,

anh

ghì

chặt

lấy

Khánh,

mặc

cho

Khánh

đấm

đá,

anh vẫn

cắn

răng

chịu

đựng,

không buông.

Khánh

đau khổ

kêu

gào

trong tuyệt

vọng.

Hào

ôm

ghì

lấy

Khánh,

anh

xúc

động

nước

mắt

như muốn

trực

tràn

ra.

- Anh xin em,… đừng

làm

vậy!

Anh đau lắm…

đừng

tự

dằn

vặt

mình

nữa…

Khánh

quàng

tay ôm lấy

Hào,

anh vẫn

nấc

nghẹn.

Cả

ba Thy,

Đức

và

Thanh không

khỏi

ngạc

nhiên trước

cử

chỉ của

cả

hai người

vì

chưa thấy

Khánh

và Hào

tthân mật

như vậy

bao giờ.

Trước

mặt

mọi

người

Khánh

và Hào

rất

bình

thường,

rất

thản

nhiên. Nhưng bây giờ

sự

thật

trước

mắt

hai người

đã

như

là

một

cặp

tình

nhân đang an

ủi

nhau vậy.

Thy

bĩu

môi

nói:

- Bây giờ

còn

nói

gì

nữa…

kết

thúc

rồi.

Sự

kết

thúc

cuộc

đời

của

nó chính

là

sự

khởi

đầu

đầu

của

cuộc

đời

mày…

mày

thoải

mái

chưa? Không

phải

mày

đã

từng

hắt

hủi

nó

sao? Vậy

mày

khóc

vì mày

hay

mày

khóc

cho

nó

đây?

Hào

quay sang lườm

Thy. Nhưng những

lời

trách

cứ

của

Thy như từng

nhát

dao găm

vào

người

Khánh,

anh buông một

tiếng

thổn

thức:

-

Tại

tao… tao đã

giết

nó…

tao không thể

tha thứ

cho tao được.

Để

tao chết

đi!

Hào

vẫn

gì

chặt

lấy,

anh van xin

Khánh,

đây

là

lần

đầu

tiên anh biết

van xin

là

như thế

nào:

-

Đừng

mà!

Anh xin em đó.

Đừng

đối

xử

với

mình

như vậy,

anh không

chịu

nổi

nữa...

Em chết

rồi

còn

anh

thì

sao? Tự

bản

thân

mình

cũng

nhìn

nhận

rõ

sự

thật

này

kia

mà.

Mình

không thể

thiếu

nhau được…!

Phải

không?

Khánh

lặng

người

đi.

Quả

thật

anh không thể

thiếu

Hào

được.

Suốt

thời

gian qua, anh sống

như một

kẻ

mộng

du, điên cuồng.

Nhưng đằng

sau những

cuộc

chơi

ấy,

dù

anh vui hay đang

ở lúc

buồn

tủi

nhất,

Hào

luôn

là

người

đàn

ông bên

cạnh

anh.

Hào

lặng

lẽ

như một

chiếc

bóng,

tình

nguyện

là

chỗ

dựa

lớn

lao nhất

cho cuộc

đời

của

anh. Bên

cạnh

Hào

anh luôn

cảm

thấy

tự

tin

vào

mình.

Anh đã

cần

đến

Hào

như một

thói

quen từ

khi

nào

anh

cũng

không biết

nữa.

Và

giờ

đây, anh mới

cảm

giác

được

sự

thật

đó.

Hào

vẫn

nhỏ nhẹ

với

Khánh:

-

Đừng

nghĩ

vẩn

vơ nữa…

Khánh

ngẩng

mặt

nói:

-

Chính

tao đã

hại

ảnh…

tao mất

ảnh

vĩnh

viễn

rồi…

Hào

cố

nhoẻn

một

nụ

cười

lắc

đầu:

- Không

có

đâu.

Nó

vẫn

bên

cạnh

em đó

thôi. Với

tình

yêu

nó dành

cho em,

nó sẽ mãi

mãi

bên

cạnh

em.

Khánh

ngơ

ngác

nhìn

Hào

qua

làn

nước

mắt:

- Tao không xứng

đáng…

Hào

mỉm

cười

đáp:

- Nhưng anh biết,

nó

cho

là

xứng

đáng…

Khách

bán

tính

bán

nghi, anh gương mắt

nhìn

Hào:

- Thiệt

không?

Hào

nhẹn

hôn lên

trán

Khánh

an

ủi:

- Thiệt

chứ

sao không?

Có

bao giờ

anh

nói

dối

em điều

gì

chưa?

Khánh

vẫn

chưa nguôi ngoai, anh

rúc

đầu

vào

cổ

Hào,

siết

mạnh

vòng

tay hơn.

Hào

vẫn

ôm

gọn

lấy

anh,

thì

thầm

nói:

- Thay

vì trách

mình,

em

hãy

nghĩ

rằng

đã

đến

lúc

nó

cần

được

nghĩ

ngơi đi.

Khánh

ngơ

ngác

hỏi:

-

Nghỉ

ngơi?

Hào

lại

nhẹ

hôn lên

trán

Khánh

đáp:

-

Phải

rồi.

Bao năm nay

nó

đã

quá

cực

khổ,

đấu

tranh với

sự

nghiệp,

vợ

con,

tình

yêu

và

ngay

cả chính

bản

thân

nó,

rốt

cuộc

cũng

chẳng

đi

đến

đâu… Bây giờ

tốt

rồi!

Nó

đã

được

thanh

thản,

nó

đã

được

tự

do, không

có gì ràng

buộc

nó

nữa,

nó có

thể

làm

những

điều

nó

muốn.

Anh

nghĩ

đây

cũng

là

điều

nó

muốn

mà.

Khánh

ngẫng

mặt

nhìn

Hào,

anh

thoáng

hiện

một

nụ

cười.

Hào

gật

gù:

-

Phải

vậy

chứ.

Em

hãy

nhìn

trên kia đi…

Khánh

khẽ

ngước

nhìn

bầu

trời

xế

chiều

bên

ngoài

cửa

sổ.

Hào

vẫn

thì thào:

-

Nó

đang

ở

trên kia đó,…

nó

đang

mỉm

cười

nhìn

em đó…

Khánh

thở

dài

nói:

-

Ảnh

không

trách

em thật

chứ?

Hào

lẳng

lặng

tì

cằm

lên vai

Khánh

nhỏ nhẹ nói:

- Không bao giờ!