Cái lạnh vào những

ngày Tết Dương Lịch thiệt là hơn những cái lạnh

ngày thường của mùa Đông Sài Gòn. Nó kéo

dài từ cái ngày lễ Giáng Sinh cho tới nay . Trời

Sài Gòn bỗng lạnh hơn những năm trước

ai cũng đều biết hết , cái lạnh tựa như cái

của cuối mùa thu ở miền Bắc . Tuy nhiên nó

đã không làm cho người dân Sài Gòn ru rú

ở trong nhà, trái lại người người kéo nhau

ra đường tuy không đông như ngày lễ Giáng

Sinh nhưng cũng khá tấp nập . Hắn choàng vội cái

áo gió bên ngoài rồi phóng lên xe , chỉ để

lại một câu nói với theo cho má của Hắn,

"Má, con mở hàng chiếc xe mới ... đi chơi

Hội Chợ Tết với mấy thằng bạn nghe má!".

Hắn lướt xe qua những

con đường tấp nập người qua lại . Tiếng còi

"tin tin" vang lên cộng thêm tiếng rao,

tiếng ồn ào của chợ búa làm cho không khí

vui nhộn . Từ những lúc gần đây thì số

xe gắn máy tăng lên thật nhiều khiến cho các

đường đều bị tắt nghẽn . Hắn phải hết lạng

rồi lách, chiếc xe Dream Trung Quốc mới toanh

mà má Hắn mới mua 9 triệu chẳn hồi sáng chưa

ai mở hàng hết mà Hắn đã "chộp" trước

rồi .

Hắn

trờ xe tới bên một gốc cây tại điểm hẹn

cũ và ngồi chờ. Năm phút , mười phút, và

mười lăm phút đã trôi qua, Hắn hết nhìn

trời , nhìn đất rồi nhìn đồng hồ mà vẫn chưa

thấy Cô đến . Hắn hết còn kiên nhẫn để

ngồi chờ . Hắn đứng dậy , nhìn dáo dác xung

quanh. Lúc này Hắn mới có dịp để ý chung

quanh Hắn là những tụ điểm ăn chơi ca nhạc

mọc lên như nấm những lúc gần đây, xa xa tuốt

bên kia đường là một hộp đêm nhảy nhót

với đủ các em quần xanh áo đỏ màu mè

loè loẹt. Một quán kế bên đó là phòng

Karaoke với tiếng haut của Đan Trường phát ra ầm

ỉ bài Quên Đi Tình Yêu, "Cách mặt nhau ...

từng ngày qua vắng xa nỗi lòng ....nhớ ngày xưa

từng lời nói tiếng yêu vẫy gọi ngày

nào ta bên nhau ...rong chơi... từng nụ hôn tình

yêu trao môi mà giờ đây tình yêu vỗ cánh

bay rồi ...phút này đây mình xa nhau giã từ

...Con tim ai hững hờ vội chôn trong quá khứ

...Tình đã vỗ cánh bay đi ... Tháng ngày qua mình

xa nhau ...." . Hắn cảm thấy bức rức khó chịu

nhìn lại đồng hồ thì đã quá giờ hẹn gần

nửa tiếng rồi . Hắn bỗng thấy lo lắng. Lo lắng

cho Cô có bị chuyện gì . Mặt Hắn nóng bừng vì

chờ đợi. Hắn muốn bỏ đi tìm Cô nhưng nếu

bây giờ Hắn bỏ đi rũi Cô tới mà không gặp

Hắn thì sao. Thôi quyết định chờ tiếp! Kiếm cái

gì đó để giết thời gian vậy. Hắn lại đảo

mắt vòng quanh, lần này Hắn để ý chi tiết hơn

và lắng nghe tiếng ồn ào kỹ hơn cố ép sự bực

bội lắn dịu. Hắn nhìn xa xa nơi cửa phòng bán

vé cho mộp hộp đêm, Hắn lẩm nhẩm đọc: "Giá

30 ngàn một vé". Hắn liếc sang một hộp

đêm sang hơn cách đó hai căn và lẩm nhẩm

tiếp, "Giá 70 ngàn, hư ....! mắc quá ! Mình

là học sinh làm sao mà có tiền để vào

chỗ này chơi được !". Hắn tiếp tục đảo

mắt qua sang một tiệm cafe kế bên thì bỗng

tiếng còi "in in" làm cho Hắn bất giác

quay mặt lại xem, vài cô cậu choai choai mặc áo

theo thời trang đang rồ ga xe và bóp còi in ỏi

như đang ra oai là ta đây có "xế xịn"

và "đào đẹp". Hắn liếc đám cô cậu

choai choai bằng nữa con mắt rồi lại nhìn đồng

hồ .

Vài anh chàng xích lô nhậu

nhẹt đi ngang qua miệng chưởi đổng, "ĐM nó,

thua một cái đau quá! Coi như mất mẹ nó 100 ngàn,

kỳ này phải ráng gày vốn lại để cho vợ con

có chút tiền ăn Tết. ĐM nó! Tao đâu có

ngờ cái thằng lừng danh Arsenal lại thua đến 4

trái ...". Nghe anh chàng say rượu miệng mồm

oang oang, tay thượng chân hạ , Hắn chợt nhớ

lại cái đêm Giáng Sinh đó, cái đêm mà đài

truyền hình Hà Nội trực tiếp hai đội

Arsenal và Liverpool, và cũng là cái đêm Cô

bảo Hắn 2 giờ sáng tới nhà của Cô mà không

cho Hắn biết để làm gì. Hắn nhớ lại lúc

đó trong lòng của Hắn rối bung đứng ngồi không

yên tay chân thừa thải . Hắn có tiếng ở nhà

là người nghiện bóng đá, nhưng hôm đó thiệt

là khó xử cho Hắn muốn đi thì chưa tới giờ

muốn ở lại xem bóng đá thì lại không có

tinh thần. Lúc đó Hắn hết nhìn đồng hồ

lại nhìn TV, Hắn chỉ xem được có 15 phút đầu

của trận đấu , xem mà chẳng tập trung. 15 phút

qua mà Hắn cứ

trông ngóng cho qua mau để Hắn mau tới gặp Cô

. Cuối cùng không thể chịu được lâu hơn

khi xem bằng mắt mà tâm để nơi đâu đâu đó,

Hắn bỏ lên lầu cố tình vùi vào giấc ngủ

trong chốc lát để thời gian qua mau hơn. Hắn cũng

hơi tiếc trận bóng hấp dẫn như thế, nhưng tâm

trạng lúc đó của Hắn thì mê Cô nhiều hơn là

mê bóng đá! Giờ đây nghe anh chàng sai rượu

chưởi đổng chuyện thua cá độ thì Hắn mới

biết là đội Arsenal thua 4-0 .

Hắn

tiếp tục liếc qua những gian hàng nhỏ bán

dọc hai bên đường quán cốc, quán sinh tố, cà

rem cây ... Cách đó hai căn là một tiệm tạp

hóa bán đủ thứ trong đó có những bộ quần

áo mũ đỏ tua trắng của ông già Noel đủ cỡ

già trẻ lớn bé to nhỏ mà tuần trước bán

chạy như tôm tươi với gía 80 ngàn bây giờ chỉ

chỉ còn với giá 15 ngàn. Hắn nhớ tới cái

hôm 22 tháng 12 năm 2000 Hắn đi chợ để lựa

cho Cô một món quà đặc biệt trong dịp lễ Giáng

Sinh . Hắn tìm mãi mà chẳng được . Hắn bỗng

thấy một dịch vụ quãng cáo dán khắp tường,

"Ông già Noel đến tặng quà". Dịch vụ

này đang thịnh hành: Người nhận quà sẽ rất

ngạc nhiên khi mở cửa ra và trước mặt là

một ông già Noel giao một món quà tận taỵ Hắn

liền nảy ra một ý nghĩ . Hắn muốn nhờ dịch

vụ này mang qua tới cho Cô một món quà mà

đem lại sự ngạc nhiên vui sướng cho Cô vào

ngày 25 tháng 12 . Nghĩ sao thì làm vậy . Hắn mua

cho Cô bộ áo quần mũ đỏ của ông già Noel

và sau đó Hắn trở về nhà . Món quà của Hắn

được ông già Noel đưa tới vào sáng hôm

25 tháng 12 ngay cái hôm Cô đi Châu Đốc vào sáng

sớm mà không nói cho Hắn biết . Bây giờ Hắn

mới biết là Cô đã không nhận được món

quà của Hắn.

Hắn liếc chiếc đồng hồ

trên tay . 45 phút rồi ! Hắn hết còn kiên

nhẫn chờ đợi . Hắn choàng chân qua yên xe

định rồ máy cho xe chạy thì bỗng ai đó vỗ lên

vai của Hắn. Hắn quay lại thì thấy một ông già

Noel đang nhìn Hắn. Hắn nói , "Có chi không ông?".

Ông già Noel không nói mà chỉ chìa tay ra trước

mặt Hắn. Hắn nhìn ông một lần nữa rồi từ

từ móc bóp ra móc mờ tờ hai ngàn ra đưa cho

ổng. Ổngbỏ vô túi rồi chìa tay ra lần nữa

. Hắn nhìn ông lần nữa rồi nói, "Hai

ngàn chưa đủ hả ông?". Ông già cứ đứng

yên , vẫn chìa tay ra . Hắn bỗng thấy bực

bội . Ngày thường thì Hắn không bực bội đâu

nhưng hôm nay chờ đến 45 phút rồi , sự kiên

nhẫn của Hắn cũng có hạn, "Thần Tiên

cũng nổi nóng" nữa nói chi là Hắn! Hắn

cố tình quay mặt sang chỗ khác như tránh né

. Ông già Noel vẫn không chịu bỏ đi, ông nắm

lấy tay áo của Hắn giật giật . Hắn vẫn làm

ngơ . Ông nắm cổ tay Hắn, Hắn vẫn để yên.

Ông đứng sát người Hắn, Hắn giả

vờ như không hay biết , phớt tỉnh Ăng-lê. Ông

già Noel leo lên yean sau ngồi cạnh Hắn. Đến

lúc này Hắn chịu hết nổi rồi , định bước

xuống xe hỏi cho ra lẻ là ông ta muốn gì . Thì

bỗng ông già Noel chợt ôm choàng qua bụng của

Hắn làm cho Hắn giật mình đánh thót. Trong đầu

Hắn lờn vờn hai câu hỏi , "Thằng cha già

bê-đê hay là

kẻ móc túi ?". Hai tay Hắn vịnh chặt túi quần

vì sợ bị mất tiền rồi ngoáy đầu nhìn ra sau lưng.

Khi đó ông già Noel giở bung cái nón nỉ đỏ

ra ngoài để bờ tóc dài lõa xỏa xổ ra. Đưa

tay lên ông già Noel vén tóc lên và nở

một nụ cười tươi tắn nhìn Hắn với cặp mắt ngọc

tròn xoe. Hắn bàng hoàng vừa ngạc nhiên vừa

sung sướng. "Cô, Cô! Trời ơi Cô đó hả

! Có phải Cô đó không ?". Cô bỗng cười

"hí hí" ra vẻ khoái chí lắm! Hắn liền

đứng lên quay người lại để nhìn Cô cho

rõ . Đồng thời Cô cũng vén tua râu giả màu

trắng trên càm ra để bất ngờ đưa khuôn

mặt quen thuộc dễ thương của Cô cho Hắn xem. Hắn

nắm chặt lấy hai vai nhỏ nhắn của cô nói ,

"Trời Cô làm em hết hồn tưởng thằng cha

nào định móc túi!". Cô lại cười hăng hắc that

dòn và thật tươi vì đã gạt được đứa học

trò yêu của mình . Nụ cười của Cô thật dòn

dã, hàm răng trắng đều hạt bắp mới đẹp làm

sao! Hắn nhìn Cô chầm chầm mà không khỏi phát

lên lời nhũ thầm trong bụng: "Trời! Cô đẹp

quá đi! Trong bộ y phục đỏ của ông già Noel Cô

thiệt là khác hẳn. Đẹp lạ thường, đẹp có

duyên và dí dỏm. Da Cô trắng ghê nổi bật

ở bên cạnh bộ đồ đỏ . Tóc cô bồng bềnh

mới đẹp làm sao !. Mình muốn ôm Cô vào lòng

liền lúc này quá!". Nhưng Hắn đã không ôm

Cô vì giữa chợ đông đúc nhiều người qua lại.

Hắn chỉ lấy tay choàng qua vai của Cô xiết nhẹ

để cho Cô biết cảm giác của Hắn bấy giờ

..

Hắn lên xe . Cô ôm choàng

qua bụng Hắn . Động tác này Cô làm rất

thành thạo vì đã từng làm nhiều lần rồi

trong những chuyến đi chơi cuối tuần. Cô búi

tóc lên cao và đội lại cái nón đỏ lên đầu.

Động tác thật gọn gẽ . Và thế là không ai

nhận biết được là

Hắn đang chở ai trên xe . Rũi nhở gặp người

quen thì người ta chỉ có thể nói là, "Ê,

hôm qua thấy chở ông già Noel đi đâu đó

!" mà thôi ! Bây giờ Hắn mới hiểu cái

sự chu đáo của Cô nên càng khâm phục và kính

yêu !

Để bù lại món quà Hắn tặng cho Cô sau đêm

Giáng Sinh mà Cô đã không nhận được vì phải

đi Châu Đốc, đêm nay sau hơn một tuần gặp

lại, Cô mới nghĩ ra cách này để làm cho Hắn

vui lòng và món quà mà Cô đang mặc trên người

không bị lãng phí công sức của Hắn. Hắn

cũng thường kính mến Cô bởi những đức tính

như thế này!

Hắn vừa lạng lách tránh

né người qua kẻ lại mà trong lòng vui sướng

biết bao khi bàn tay nhỏ nhắn ấm áp choàng qua

bụng xoa xoa một cách trìu mến ! Đi vòng khu trung

tâm Sài Gòn, quanh khu vực nhà thờ Đức

Bà chỗ nào cũng chật nít người . Tài lái xe

của Hắn cũng thuộc vào loại có hạng nên

chỉ một lát thì đã đến Hội Chợ. Hội Chợ

năm nay thật là vĩ đại , được tổ chức từ

Noel 24 tháng 12 cho đến Tết Tây 1 tháng 1 năm

2001 . Cô rất thích đi Hội Chợ Xuân và Hắn cũng

vậy. Trước đó Hắn có hứa là đưa Cô đi

xem hoa nên nhằm cái dịp này để đưa Cô xem hoa

và thực hiện luôn lời hứa của Hắn là tốt

nhất . Chiếc xe đỗ lại trước sân Tao Đàn .

Hắn gởi xe và mua vé trong khi Cô đi mua những

miếng khóm chua rắc muối ớt.

Tay

trong tay họ dìu dắt qua những gian hàng, vừa đi

vừa ăn khóm. Miệng xuýt xao bảo sao chua và cay

quá . Họ lướt qua những gian hàng bao gồm

doanh nghiệp có và công nghiệp cũng có . Những

công nghệ thông tin và công nghệ sinh học thì

thu hút đám trẻ thư sinh như Hắn. Cô thì

chú ý hơn ở những gian hàng vui chơi hoạt động

ca múa nhạc và mấy quán ya-ua và chè thạch

. Năm nay cũng như mọi năm, Hội Hoa

Xuân được mang ra triễn lãm và bày bán , có

phần sớm hơn năm trước vì Tết ta ở gần

cuối tháng Giêng chớ chưa qua tháng Hai như name

ngoái . Hắn choàng tay qua ôm eo của Cô và kéo

nhẹ vào người của Hắn bước tới những

gian hàng có trưng các loại hoa qúy như là hoa

Mai và hoa Đào được ghép bởi nhà chuyên

nghiệp. Cái eo của Cô

thật mềm mại , Hắn nắn nót lên đó nơi có sợi

giây lưng quần cộm lên. Thích thú lắm ! Cô vừa

đi vừa giải thích cho Hắn biết là Hoa Mai thì

tiêu biểu cho miền Nam còn hoa Đào thì tiêu biểu

cho miền Bắc, Hắn cũng gật gù ra vẽ đã

hiểu nhưng thật ra thì Hắn đang chú tâm ở bàn

tay của Hắn đang nắn nót cái eo thon thon của Cô

hơn . Cô thì vẫn

tiếp tục giải thích: "...Loại nào cũng ngát

hương nhưng giá cả thì cũng không phải vừa,

em hả ! Chỉ có người sang giàu mới dám mua

những thứ hoa quý còn những người nghèo họa

hoằng lắm mới dám mua một cành mai về chưng

ở nhà ...". Hắn chỉ ởm ờ cho qua chuyện

để tập trung ngắm đôi má của Cô ửng hồng

. Cái miệng chu chu đáng

"ghét" đỏ mọng kia ơi! Chắc ta cắn cho

mi nát quá!, Hắn nhũ thầm.

Cái lạnh của đêm nay

thiệt là thơ mộng, nó làm cho má của Cô càng

thêm ửng hồng. Trông thoạt đầu cứ ngỡ Cô

là gái Đà Lạt chứ ! Tuy lạnh thật , nhưng

cái ấm cúng từ hơi người đông đúc cũng

rất là thoải mái dễ chịu . Nhất là ai ai cũng

có một nụ cười trên môi. Những chậu

kiểng được ghép nối bằng những cành đầy

trái tắc (trái hạnh). Người chuyên nghiệp phải

bỏ công rất nhiều để làm thành hình con rồng

con phượng.

Một anh chụp hình đi ngang qua và hỏi hai người

là muốn chụp hình không. Anh chụp hình khéo đãi

bôi đã khen là hai người thiệt xứng đôi vừa

lứa làm cho Hắn tuy không nói ra miệng như trong

bụng thì thích thú vô cùng . Hắn và Cô chụp

rất nhiều hình sau đó . Những kiểu đứng , kiểu

ngồi, choàng tay, ôm eo và kể cả luôn những kiểu

giỡn hớt nhí nhãnh. Cô trong bộ y phục của ông

già Noel nên tự nhiên hơn nhiều . Vì chính Hắn

vừa lúc nãy cũng còn chưa nhận ra Cô là

ai nữa huống hồ chi một người quen nào đi phớt

qua . Về phần Cô thì đêm nay Cô cảm thấy

vui hơn bao giờ hết vì Cô mới chính thực là

Cô trong bộ y phục hoá trang này . Cô đã phủ

lên hết cái bản chất

nghiêm nghị của một cô giáo và thay thế nó bằng

cái bản chất của một đứa con gái đang nếm

mùi yêu đương. Cô đã không còn ngượng ngùng

che đậy như những lần trước khi hàng trăm con

mắt cứ nhìn vào Cô và Hắn đang sánh vai

bên nhau . Cô trở nên nhí nhảnh hơn bao giờ

hết. Những bước đi của Cô như con bướm bay

lượn tung tăng dưới những khóm hoa ngát

hương. Hắn cũng thấy tự tin hơn ở chính mình

vì người

yêu của mình trở nên bé bỏng trong vòng tay của

mình.

Đi một lúc lâu, cả hai đều mõi chân và ghé

vào một tiệm mì trong khu Hội Chợ và kêu hai

tô mì bò viên .Tô mì nóng hổi, bò viên thì

thơm phức với những cọng hành nổi lăng tăng

trên mặt. Nước súp thì ngọt và cay . Hai

cô trò hì hục húp một cách rất là tự nhiên

không phân biệt vai vế như lúc còn ở trong lớp

học . Nhiều lúc Cô còn lấy chùm râu trắng

để trên bàn quơ quơ trước mặt của Hắn để

trêu tức cho một câu nói chọc ghẹo nào đó

. Còn Hắn thì trả lại cho Cô bằng những

cái bệu trên đôi má ửng hồng của cô . Những

lúc đó Cô chỉ biết cuối đầu tránh né , cười

khúc khích. Có khi hai cô trò đang ăn ngon lành

thì bỗng ngước mặt lên để nhìn đối phương

và thế là bốn mắt lại nhìn nhau thật trầm lặng.

Ngây ngất . Trái đất dường như ngừng quay chỉ

còn lại hai trái tim đập thình thịch. Hắn tự

nhủ trong lòng sao Hắn hạnh phúc thế ! Còn Cô

thì nói là, "Mình không ngờ lại yêu chàng

thanh niên trẻ hơn mình nhiều vậy!". Cả hai

bỗng mỉm cười và hỏi đối phương đang nghĩ gì

. Dằn co đôi ba lần, cuối cùng thì họ cũng bộc

bạch ra những sự thầm kín trong lòng ra để

rồi hai người càng trở nên yêu thương hơn

.

(Hết Phần 30 ... Xin xem

tiếp Phần