(Dựa trên phóng

sự có thật của một bài báo. Tên tuổi và

địa danh được tác giả đổi)

Quê Hương Ai Chẳng Muốn Về

Quê hương ai chẳng muốn về thăm

Em gái mười ba đã má hồng

Phủ lớp son sầu lên tuổi ngọc

Thả đời trên đỉnh ngọn cuồng phong

Quê hương ai chẳng muốn về thăm

Em bé mồ côi góc chợ nằm

Bà lão chực chờ tô nước phở

Và người khách lạ thản nhiên ăn

Quê hương ai chẳng muốn về thăm

Nghĩa địa thành ra chỗ nhảy đầm

Ruộng lúa hóa thân làm khách sạn

Âm sầu, dương hận đã bao năm

Quê hương ai chẳng muốn về thăm

Ngặt nỗi oan khiên chửa lấp bằng

Đời sống vẫn là cơn tủi nhục

Ta về, thấy cảnh. Có vui chăng ???

(Thơ: NMH)

Ngồi nhâm nhi ly cafe , gã

đàn ông nước ngoài (tạm gọi là gã Tây) với

vóc dáng cao lớn, mắt xanh mũi lỏ liếc dọc rồi

lại liếc ngang xuyên qua cặp kính râm màu đen

xem kẻ qua người lại dọc trên vỉa hè; quán đó

là quán cafe Ngân nằm trên đường Cách Mạng

tháng 8. Tiếng kèn xe in ỏi, tiếng người nói ồn

ào của khách đi đường cộng thêm tiếng kêu

rao lảnh lót của người bán hàng rong, "ai mua,

ai mua" làm cho khung cảnh chợ búa trở nên bát

nháo xào xáo, nhưng không làm cho gã khó chịu

mấy, chắc là vì gã đã bắt đầu quen thuộc với

lối sống sô bồ của dân Sài Gòn mấy ngày

qua. Đã hơn 1 tuần rồi, gã đều tới đây uống

cafe và đều ngồi ở xó góc để quan sát hoàn

cảnh chung quanh. Người ta chẳng biết gã tới đất

nước này để làm gì, nhưng nhìn cách ăn mặc

sang trọng của gã thì biết gã thuộc hạng trí

thức giàu có, có thể là một bác sĩ hay luật

sư nào đó sang Việt Nam tìm "chút hương vị của

thịt cừu non."Một người đàn ông Việt Nam có

nước da đen đúa, bóng loáng (tạm gọi là gã

Việt) , tướng tá nhỏ bé đậu chiếc đời mới

loại phân khối cao xuống lề đường rồi bước

thẳng vào quán. Như có hẹn trước địa điểm

và người gặp, gã Việt kéo ghế ngồi cạnh bên

gã Tây và gọi ly xây chừng và gói 3 số; rồi

gã quay sang thì thầm điều gì đó bên tai gã Tây.

Bà chủ quán hơi lấy làm ngạc nhiên khi thấy

họ đối thoại với nhau bằng tiếng Việt. Trong

lúc pha ly cà phê, bà tò mò để ý lắng nghe

xem gã Tây nói gì. Tiếng lơ lớ của gã thiệt

khó nghe nhưng cũng đủ cho bà đoán được họ

đang giao dịch chuyện gì đó nghiêm trọng lắm, nhìn

bộ mặt căng thẳng của họ thì khá rõ.Chừng

nửa tiếng sau, hai người đàn ông, một tây một

ta, bước ra khỏi quán, lúc đó vào cỡ xế trưa

khi con nắng đã lên tới đỉnh, nắng chiếu xuống

làm cho cái bóng nhỏ nhắn thu gọn quanh gót chân.

Bà chủ quán gom ly tách còn uống dỡ nhìn vói

theo họ mà không khỏi tò mò thắc mắc, "Họ

định làm gì đây và đi đâu đây ? Chắc không

phải là hạng người tốt".Chiếc xe Lambretta

đời cũ rích ì ạch trên con đường nhựa vừa

mới tráng xuyên qua các con lộ Sài Gòn đưa

hai người họ đi một chặng đường khá xa về

một vùng quê hẻo lánh ở miền Tây sông Hậu.

Đó là huyện Hòn Đất tỉnh Kiên Giang, một

trong những địa phương bị thiệt hại nặng trong

trận lũ lụt của tháng 10 vừa qua. Khi xe đỗ bến,

gã Tây bước xuống xe trả tiền, và hai người

hướng về phía mé sông rảo bước. Trời bắt

đầu chuyển mưa làm cho bầu trời trở nên ảm

đạm, buồn tẻ; nhưng cả hai dường như không màng

tới điều đó, lầm lủi bước. Một người

thuyền phu từ mé sông nhìn lên như đoán biết

có khách tới đi thuyền thì vồn vã chạy lên

đón chào. Sau khi ngã giá sòng phẳng thì họ cùng

lên chiếc vỏ lãi. Chủ thuyền cho tàu chạy dọc

theo con kênh Sóc Xoài đi vào sâu bên trong vùng.

Trên đường đi, gã Tây để ý dọc con kênh

là những bờ cỏ, đồng lúa xanh rực rỡ vùng

châu thổ đã biến thành xác sơ , chuyển sang màu

vàng úa, tàn phai. Những mái nhà được lợp

bằng liếp tre xiêu vẹo, những cây xà ngang

được làm bằng cây tầm vông bị đỗ gãy, vách

bị vỡ ngã chóng choài trên đất. Những cây

dừa, xoài, chanh, mận, sa bô, chùm ruột, măng

cụt, cam, quít, ổi ... đều bị tét ngang phơi bày

cả gốc rễ, có những chú kiến vàng và đen

đang nối đuôi nhau tha những miếng bánh mì hoặc

gạo trắng chạy gấp gút về ổ, vài con vịt ù

ù cạc cạc bơi loanh quanh; gã nhìn lom lom mà không

nói năng chi, dường như gã đang chú tâm gom góp

hết tất cả hình ảnh bi thương đó vào ký ức

một lượt. Cảnh vật ở đây thật điêu tàn,

đâu đâu cũng thấy là nước, và mặt người

nào ở đây cũng trông vẻ thểu não, tay xắn

áo, tay xắn quần bì bõm lội dọc theo bờ mương

để thông lộ đây đó.

Khi bước lên bờ, hai người họ sóng bước

một cao một thấp, một trắng một đen, cũng là

một tây một ta lầm lầm lì lì không ai nói với

ai một tiếng nào cứ nhắm thẳng về phía con

đường đất cát đỏ nhỏ chạy dọc theo con kênh.

Trời đã nhá nhem nên người đi đường cũng

chẳng chú ý tới gã Tây cao to là ai, nếu bình

thường thì chắc là đám người đó liếc nhìn

lăm le và chỉ trỏ. Vừa tới một quán cốc gần

đó, gã Tây bỗng ngừng lại bên cột đèn, gã

bật lửa mồi điếu thuốc trên môi không quên

đưa cho gã Việt một điếu. Gã Việt vô tư đưa

tay đón nhận, mồi lửa, không một lời cảm ơn;

gã rít mạnh cho khói thuốc tuôn vào lòng phổi

rồi phì ra bằng hai cánh mũi, hai mắt lim dim tỏ

vẻ dễ chịu. Gió hiu hiu từ con kênh thổi lên

thật mát mẻ, gã phải lấy tay che bớt gió, mắt

nhìn lấm lét xem tình thế chung quanh. Gã vẩy vẩy

tay cho viêm quẹt tắt, rồi rảo bước tiếp.

Đi được một đoạn khá xa, cả hai cuối cùng

cũng đến được chỗ mà họ muốn đến, đó

là một quán nhậu khá khang trang nằm ở đầu

con hẽm 78. Nói là khang trang chứ thật ra quán

này chỉ coi được hơn tất cả các quán quanh đây

thôi, không mấy gì sang trọng như ở Thành Phố.

Quán có cái tên lịch sự như mọi cái tên của

các nhà hàng ở Miền Tây: "Nhà Hàng Miền Tây",

với hàng chữ phụ đề bên dưới "Phục vụ

các món ăn đặc sản". Cái tên khá hấp dẫn

đối với khách sành điệu nhưng đối với người

dân ở vùng quê này, thì hai chữ "đặc sản"

cũng tương đương với cái nghĩa "ĐẶC cái cọc

thịt cái chỗ sanh SẢN" hay là chỗ để chơi bời

cho khách mua hoa. Người dân lương thiện ở đây

càng lúc càng chán nản cái cảnh mua hoa bán

phấn mọc lên đầy dẫy, chật nghẹt; nhưng họ

cũng chẳng biết làm sao hơn làđưa mắt nhìn thờ

ơ cái cảnh trả bán chịu mua của họ và khách.Đứng

lố nhố dọc trước nhà hàng làm đám choai

choai mặt rô nói năng ôm sồm, đía nhau luôn

miệng, thằng nào nhìn cũng có vẻ cô hồn, ba

búa mà hễ ai "lỡ dại" đi ngang liếc nhìn với

vẻ miệt thị thì bọn chúng "kên đạn" liền hoặc

nếu rũi đụng chạm tới chúng thì coi chừng lấy

mảnh sẹo trên mặt như chơi. Nhưng chủ quán ở

đây mở cửa làm ăn thì không những cần "bảo

an" như bọn chúng mà cần phải có khách nữa,

nên cũng dặn dò bọn chúng đừng bao giờ làm

ẩu, chỉ hành động khi có "chỉ thị" mà thôi.

Đương nhiên là chủ quán có chi "tiền lương"

cho bọn chúng rồi. Ngoài ra bọn này còn là tụi

"bảo kê" cho mấy em út, đưa rước đúng chỗ,

đúng hẹn, ăn tiền cò mồi, cò móc. Có vài

thằng còn cặp luôn mấy "em" để cho tiện việc.

Những hôm mấy em ế độ, mỗi thằng kè mỗi em

trên xế nổ đảo vòng quanh thị xã la hét ủm

tỏi một lúc rồi tìm chỗ tối tối tuột quần

nhau chơi đã đời chán chê rồi mới dông về

nhà ngủ. Bởi thế các em tuổi đời còn nhỏ

nhưng thân thể đã phát triển như người lớn.

Chuyện đụ đéo rành sáu câu!Vừa thấy có

khách, gã hầu bàn mừng rỡ ra đón chào. Gã

trạc tuổi 30, mặc áo thun trắng in hình cô gái

lõa thể, bên dưới có hàng chữ "Bad". Cái áo

thun này chắc hẳn gã mua được ở chợ Sida nào

đó, đã trổ ra vàng khừ, có lẽ?gã đã mặc

nhiều lần hoặc do nước phèn ở nơi đây quá

nặng làm hoen ố đi. Sở dĩ gã mừng rỡ là vì

ở cái thời thế khốn nạn như bấy giờ đây

thì mở quán bia ôm chỉ có nước chết. Ế ẩm

lắm, kiếm khách cũng không phải dễ, tựu chung

chỉ được mớ khách ở thành phố xuống chơi

thôi. Dân ở đây chủ yếu là làm ruộng mà

gặp cảnh thiên tai Thì chỉ có nước cạp đất

mà ăn, tiền mua gạo ăn không có lấy đâu mà

vui chơi trác táng! Nhưng ngặc nổi không mở quán

bia ôm thì thiệt có lỗi với bản thân, có lỗi

với thần tài chịu khó đến gõ cửa: vốn ít

mà lời nhiều ai mà không muốn là vậy; chỉ cần

kiếm vài em nhà nghèo cần tiền nuôi sống gia

đình, huấn luyện vài hôm cho biết cách chìu

chuộng đàn ông, kiếm đại người đầu bếp

xoàng, ra chợ mua vài chục kết bia về thì coi như

xong một quán bia ôm có "tầm cỡ".- Dạ chào

hai anh! Vào quán ăn hay nhậu đi! ở đây em út

trẻ đẹp lắm. Cỡ nào hai anh muốn thì cứ việc

nói . Ở đây đáp ứng không thiếu thứ nào

. Còn nữa ... ở đây có khuyến mãi, giảm giá

cho hai anh 20 %. Anh coi nè ! Bảo đảm đi qua một đêm

thì sẽ trở lại, nói thiệt mấy anh nhe, ở thành

phố không có được mấy em xinh đẹp này đâu,

hàng cao cấp lại rẻ nữa.

Hai gã khách bước vào

trong, bọn hầu bàn chạy đôn chạy đáo, nói năng

ríu rít ra vẻ mừng rỡ lắm, "Trời đang mưa như

vầy mà cũng có khách ra vào ào ào..."; gã

khác nói, "Chắc hồi nảy con Chiêu nó đốt

phong long đó mà."oOoCăn phòng thuộc loại xoàng,

trang trí tạm bợ . Khung cảnh lờ mờ . Ánh đèn

xanh lá mạ non càng làm cho nó trở thêm u tối

huyền hoặc như cõi âm ty. Rõ ràng là một cái

động điếm trá hình ai đi vào cũng biết. Thì

ra bên ngoài chỉ là hào hoa giả dối, nào là

nhà hàng đặc sản miền Tây, phục vụ tận tình,

chứ thật ra bên trong thì giống như một cái trại

gia cầm, chơi bời trác táng.

- Hai anh uống bia gì ?

- Cho Tiger! ? gà Việt đáp.- Ăn gì hai anh?

- Gà vịt gì đó mang đại vài món - gã Việt

trả lời ra vẻ rành rỏi.

Dạ, được! Gà vịt thì có thừa, ở đây tụi

em còn có thứ thịt khác hai anh có muốn ăn ?

? gã hầu bàn đi thẳng vào vấn đề gạ gẫm.

Chắc gã biết tỏng là hai khách đến đây là

tìm hoa chứ nhậu nhẹt mẹ gì.Biết gã hầu bàn

thẳng thắn, nên gã Việt không còn nao núng, hỏi

liền:

- Được ! Nghe nói ở đây có thịt hoẵng (như

một loại nai nhưng nhỏ hơn) .

- ... ???- gã hầu bàn nhìn hai người khác lấm

lét như dò xét .

- Chú năm giới thiệu tới đây anh còn sợ

sao ! ? gã Việt nói tiếp kên kên bộ mặt mốc

lên ra vẻ khiêu khích.- Thì ra là chú năm giới

thiệu mấy anh tới đây, vậy thì khác ...! ? gã

hầu bàn trở lại niềm nở.Thấy đúng lời ám

hiệu , gã hầu thì thầm khẻ bên tai của gã Việt

như sợ ai đó nghe lén:

- Muốn thế nào ? Chíp hôi hay khui thùng.(*)

- Cả hai .

- Vậy hai cây cho hai anh.

- Được ! Cầm chút đỉnh cà phê cà pháo ... .

Kiếm hàng coi được dùm nghen, anh Tây này kén

lắm đó! - gà Việt vừa nói vừa gí tiền "mãi

lộ" vào tay gã hầu bàn.Gã hầu bàn cầm mớ

tiền trong tay, thì mừng rơn:

- Dạ, hai anh đừng lo, hàng ở đây coi được

không hà! Mấy em được bà chủ đích tay tuyển

chọn, đã có coi hàng bên trong trước rồi mới

cho vào làm.

Vài lời qua lại với gã hầu bàn thì đủ biết

gã Việt rất sành sõi những hoạt động ăn chơi

ở khu này, đúng là "tay trong" dẫn dắt thì bến

nào trong bến nào đục mà không biết! Gã hầu

bàn bước ra để lại không khí yên lặng giữa

hai người. Hai điếu thuốc thay phiên nhau cháy rực

hai đóm nhỏ đỏ lè?dưới ánh đèn màu xanh

lơ chớp tắt. Điệu nhạc sập sình bài hát "Tóc

Ngắn": tóc ngắn mắt bồ câu sáng ngời..., tóc

ngắn... là ... la ... lá, của Mỹ Linh làm cho không

khí bớt căng thẳng. Gã Tây nhìn quanh căn phòng

để xem xét và ghi nhận. Gã nói thầm trong bụng,

tất cả chỉ là trang trí tạm bợ.oOo

Một người đàn bà trẻ bước vào phòng với

hai dĩa gà xép phai trộn rau râm được sắp xếp

ngay ngắn. Gật đầu chào gã Tây, thị cười

nhoẽn, cái kiểu cười của con bà tú chào gọi

khách làng chơi đó mà. Hai khách cũng niềm nở.

Gã Tây giọng lơ lớ, "Chào

em!".Người đàn bà trẻ đon đả :

Chào anh! Anh là nước ngoài hả, vậy anh gọi em

là Sô-phia đi cho tiện! Khách nước ngoài tới

đây đều gọi em vậy hết đó. Hư ... ông Tây

nói tiếng Việt nghe lạ quá ! Từ cha sanh mẹ đẻ

tới nay em mới nghe được. Cũng có nhiều khách

nước ngoài tới đây lắm chứ bộ, nhưng họ

có biết nói tiếng Việt đâu, chỉ biết chỉ chỉ

trỏ trỏ ra dấu không hà. Í mà ... anh Tây có

giọng nói trầm ấm dễ thương ghê, em nghe thì

thấy mê rồi đó.

Ngừng một lát không thấy phản ứng của gã

Tây, thị ỏng ảnh cố tình nói văn hoa:

- Ông thiệt hay! Chọn đúng nơi này để vui chơi,

độc nhất vô nhị ở cái đất Kiên Giang này.

Hai anh biết không, dạo này trai thành phố kéo

về đây hưởng thụ dữ lắm, mà biết tại sao

hôn ... Tại ở đây có giá cả bình dân, "hương

đồng cỏ nội", toàn là hàng "xịn" không hà !

Da thịt em nào cũng mát mẻ, phơi phới như gió

mùa Xuân. Bảo đảm hai anh sờ vào là "kết độ"

ngay, có tới rồi mới thắm đượm hương vị

miền quê đậm đà, đi rồi vẫn còn vương vấn

mãi.Gã Tây chợt lên tiếng cắt đứt lời nói

của người đàn bà trẻ .

- Cám ơn, cô. Sô-phia, cô cho bia tới đi nhe!

- Anh Đước ơi! Bia tới chưa?, khách người ta

chờ nảy giờ nè, làm cái gì mà chậm dữ vậy

- Thị vói lớn vọng ra cửa sau, chắc có lẽ là

nhà bếp.

- Dạ, tới đây. Tới đây! - gã hầu bàn lúc

nảy được gọi là tên Đước từ sau chạy lên.

Gã khệ nệ khiên vào hai thùng bia lớn đặt

xuống dưới đít bàn. Người đàn bà trẻ cúi

xuống bốc một chai khui đưa cho gã Tây và một

chai nữa cho gã Việt, rót óc ách vào ly đá.

Cô ta cũng tự khui một chai cho mình. Hành động

của thị thật lẹ làng quả đúng là đàn chị

trong nghề bia ôm. Cả ba cụng chai một tiếng "bốp"

để chào hàng cho buổi tối đêm nay. "Cho thêm

?tẩy? đi anh Đước, khách có lẽ đô mạnh

đó! Hai anh ngồi đây nhe, em đi chọn ?hàng mát?

cho anh liền."Sau đó thị trở ra ngoài, hai tờ 50

ngàn được dúi vào tay cô ta cùng lúc đó.

Không khí trong phòng trở lại vắng lặng với

tiếng nhạc sập sình đã chuyển qua bài "Xin

đừng trách Đa Đa" của nhạc sĩ Võ Đông Điền,

Quang Linh hát. Tiếng hát thật truyền cảm đánh

thẳng vào lòng người nghe, nhưng trời bên ngoài

đang mưa làm cho bài hát trở nên nảo nuột,

buồn thảm. Cộng thêm tiếng ểnh ương vang vang "ọt

... o ...ẹt ... e" như đứa bé khóc đòi vú mẹ.

Tiếng mưa lát đát bên ngoài bắt đầu nặng hạt

vỗ lên mái tôn tiếng "tinh tang", tiếng gió vu

vu thổi như sáo vào vách lá, và tiếng cây dừa

xào xạc làm ai nấy cũng nổi da gà cảm xúc.Người

đàn bà trẻ trở vào với hai cô gái trạc

tuổi 20, lơ lơ láo láo, mà vừa rồi thị gọi

là "hàng mát". Cả hai ăn mặc diêm dúa hoa mè

sặc sở , một đứa áo hồng hình hai con thiên

nga, một đứa mặc áo cam có thêu hoa hồng trước

ngực; Má phấn son môi lòe loẹt trông giống đào

cải lương hơn là một tiếp viên hàng quán.Gà

tre đưa mắt về phía gã Tây chờ phản ứng. Gã

Tây im không nói, nhưng gà tre hiểu ý, gã liền

trở người qua và nói với người đàn bà

trẻ:

- Có hàng khác không ? Vừa rồi nói là khui

thùng mà. Mấy em này chắc đã bị khui rồi. Có

lẽ ông Tây không vừa lòng thứ hàng này.

- Dạ, hàng này tốt lắm rồi, chỉ ở dưới quê

mới có thôi ! Anh xem lại coi ! Chắc tại đèn

tối đó. Thùng còn mới mà.

- Ông Tây muốn thứ khác tốt hơn. Cầm thêm 5

tì nữa đi !

- Ah ... nếu vậy thì được, anh chờ chút !

oOo

Một lát sau ...

Mời hai ông anh qua bên này xem!

Xuyên qua hành lang chật hẹp, người đàn bà

trẻ dẫn hai người khách tới một căn buồng

khác, cũng độ bằng căn buồng này. Vén tấm

màn vải màu xanh nước biển đã phai màu sang

một bên, người đàn bà trẻ nhường chỗ cho

hai gã đàn ông bước vào trong. Trước mắt

hai người họ là 6 "con hoẵng" đang chụm lại

ở một góc nhà đưa khuôn mặt sợ sệt như hệt

bản năng của loài giống nó khi lạc vào vườn

đất lạ và bị người thợ săn giơ súng lên

bắn mà chúng biết chắc rằng trong đám này thế

nào cũng con gục ngã dưới họng súng ấy.Người

đàn bà trẻ chợt lên tiếng đánh thức sự

chúng.

- Mau ra tiếp hai anh đi mấy đứa ! Đứng khúm núm

ở đó làm gì . Mau !

Hai đứa mạnh dạn nhất trong đám, có phần lớn

tuổi hơn liền bước ra. Mặt tụi nó đứa nào

cũng lấm lét, giọng nói ngượng nghịu, đặc sệt

chất nhà quê:

- Dạ, chào hai chú !

- Kêu là anh chớ sao là chú ? thị chủ quán

nhắc khéo, lầm bầm ? Dặn hoài mà cũng quên

hoài.- Dạ, dạ ...chào hai anh!

Gã Tây lên tiếng, giọng của gã lơ lớ tiếng

nước ngoài:

- Cac en ten dzchi ? (Các em tên gì)

Một đứa gầy còm trong đám vọt miệng lên tiếng:

- Cháu ... em là Liên, đây là Cúc , Liên , Phượng,

Oanh , Thuý, Lệ bên kia . Tất cả các cháu ... tụi

em đều mới cả ! Hai anh khỏi lo bệnh SIDA đâu .

Hai chú chỉ cần cho mỗi em một cây vàng thì chúng

em phục vụ tận tình. Tụi em sẽ chìu hai anh tới

bến luôn!

Có lẽ chúng?được dạy dỗ như thế trước

khi vào làm việc ở đây nên lời nói của

chúng phát ra như cái máy thâu băng, phát ra

vanh vách không sai một chữ bài bản. Chúng thực

sự có biết gá trị của một cây vàng là bao

đâu ! và có biết chìu tới bến là sao ???

Gã Tây đảo mắt một vòng liếc nhìn mấy em

đứng lố ngố tròn xoe đôi mắt ngước nhìn gã

chờ đợi. Đến bây giờ, gã mới lột cái

mắt kính râm ra để nhìn cho rõ. Gã có cặp mắt

lé xẹ trông xấu xí cộng thêm cái đầu hói

của gã thì còn tệ hơn. Mấy "con hoẵng" nín thở

bấm bụng chờ xem điều gì sẽ tới với chúng.Gã

bước tới bên một "con hoẵng" tự xưng là Cúc

và vịn vai nó?đồng thời gã chỉ luôn con Thúy

đứng trước mặt, hai đứa này nhìn có vẻ

nhỏ nhất trong đám. Người đàn bà trẻ thấy

thế liền nói :- Cúc và Thúy hai đứa ra phòng

khách trước, chuẩn bị tiếp hai anh!

- Dạ, chị Hai! ? hai đứa ngoan ngoãn trả lời

một cùng lúc và bước vội một nước.Gã Tây

móc trong bóp ra một số tiền tương đương với

hai lượng vàng đưa cho người đàn bà trẻ. Thị

không cười nhưng ánh mắt thị như sáng lên vẻ

mừng rở khi thấy sấp tiền dầy cộm.

oOo

Tại phòng khách...Gã Tây lên tiếng, giọng của

gã từ từ nhẹ nhàng vẻ rất nhân từ :

- Hai em sao không đi học mà phải đi làm những

chuyện thế này ?

Hai đứa nhỏ như đã được huấn luyện từ trước,

sà vào lòng gã Tây, một đứa bên trái một

đứa bên phải cặp cổ ông Tây ra vẻ thân mật

lắm. Nhỏ Cúc thỏ thẻ, giọng nói bùi ngùi có

phần cố tình nhõng nhẽo:

- Dạ, em có đi học chứ, em là học sinh lớp 6

trường Mỹ Hiệp Sơn 1. Tại vì mẹ em vừa mất

trong trận lũ vừa rồi, cha của em bị bệnh liệt

giường, nên em nghỉ học đi làm để phụ giúp

người anh chạy gạo cho gia đình và chạy tiền

thuốc men cho cha bị bệnh viêm gan thời kỳ cuối,

thì làm sao có tiền mà đi học, ăn còn chưa có

nữa nói chi học .

- Nếu vậy thì kiếm nghề khác. Có thiếu gì nghề

cho em chọn. Tại sao ...

Con Thúy ngồi gọn lỏn vào lòng gã Tây, nói

chen vào :

- Tụi em cũng muốn lắm, nhưng tìm đâu có việc

nào. Đành phải vậy thôi còn hơn chờ chết đói.

Lúc đầu em có đi hái bông súng, rau muống, gánh

cam bưởi mướn hoặc phụ giúp người lớn đi

giăng câu kiếm chút đỉnh nhưng làm rồi mà cũng

không đủ sống...

Gã Tây ôm chặt con Thúy trong tay, tay kia vuốt

vuốt lên đầu tóc con Cúc, ôn tồn hỏi tiếp:

- Bơ me Túyz tâu ? (Ba mẹ Thúy đâu ?)

- Mẹ em chết lâu rồi . Hồi em còn nhỏ xíu lận

! Em sống với ba, ba em là thương phế binh. Nhà

em nghèo lắm! Hồi trước di cư theo diện kinh tế

mới vào đây. Nhưng làm ăn ở đây thật vất

vả , mùa khô thì còn đỡ còn mùa nước thì

không có gì làm hết nên chỉ có cách đi bắt

cá, hái rau thôi, cũng đủ bữa qua ngày.

Gã Tây buông con Thúy ra, đưa tay lên gỡ

cặp mắt kính đen ra lau lau, rồi nói:

- Ở đi, trong ...số cac ...em, ai là người khổ

nhâ...ất vậy:

Cả Thúy và Cúc cùng lên tiếng:

- Dạ, con Thẩm!

Gã Tây vọt miệng hỏi liền:

- Con Thẩm sao hả, nói cho anh nghe đi?

Thúy tranh giành nói ngay:

- Dạ, con Thẩm đó ... nhà nó là thảm thương

nhất, ông bà ngoại nó đều bị nước lũ cuốn

trôi đi . Má của nó bị đất lở chôn vùi mất

xác. Còn nữa ...

Con Thúy bỗng nức nở khóc như mưa, không còn

kể tiếp được. Con Cúc phải thế con Thúy kể

tiếp:

... Em của nó mới có 3 tuổi bị rớt xuống nước

chết vì nó chỉ sơ xẩy ngó lơ có một chút.

Nhà nó nuôi heo, heo bị chết hết trơn! Nó mới

vào nghề cách đây chỉ mấy hôm, nhưng ế lắm

vì khách chê nó ốm.

Nói xong thì nó rơm rớm lệ. Gã Tây chợt lên

tiếng:

- Em gọi luôn Thẩm vào đây được không hai

đứa.

Thúy và Cúc bỗng nhìn nhau như muốn nói điều

gì nhưng nói không được .

- Chuyện gì thế ? ? thấy hai đứa im lặng, gã

Tây hỏi . Im lặng một lúc, cuối cùng con Cúc

cùng cũng phải lên tiếng:

- Dạ, không được đâu anh Tây ơi! con Thẩm đang

bị bịnh nó không tiếp khách được .

- Bệnh sao hả ?

- Dạ, nó bị trúng gió hỗm rày vì nước lũ

ớ.

- Em kêu nó vào đây được không ? Anh hứa

cho nhiều tiền cho nó .

Nghe nói cho tiền, con Cúc ngần ngừ một lát, nói:

- Vậy anh chờ đây, em đi kêu liền, anh ngồi chơi

uống bia có con Thúy nói chuyện...

(Hết

Phần 1 ... Xin xem tiếp Phần