Hơi nước bốc lên ngùn ngụt, vươn vai tỏ ra vô

cùng thoả mãn, trong phòng tắm vị đại tướng nước Ngụy nhớ lại

thưở hàn vi của mình… Tháng 6 năm Chu Hiển Vương thứ 6 (363

tr. CN), Bàng Quyên sau hơn hai năm rưỡi đến Quỷ Cốc được sư

phụ cho xuống núi. Trận đại thắng đầu tiên của nước Tần sau

100 năm với các nước phương đông, Điền Võ - con trai tướng

quốc Điền Văn, bị đánh bại phải tự vẫn. Nơi đầu tiên ông đến

là An Ấp – kinh đô nước Ngụy (bây giờ là tỉnh Sơn Tây).

….

- Được, ta sẽ nói. Nữ chủ nhân của cô có ấn tượng như thế nào

về ta? Tại sao có lúc không gặp mặt ta? Tại sao lại một ngày

lại đến đây 3 lần?

- Ông đòi nô tỳ phải cáo giác chủ nhân ư? - Mặt Tiểu Lan cười

vênh váo, rồi nghiêm chỉnh trả lời:

- Thị tỳ không thuộc loại vong ân bội nghĩa, không có phúc

nhận phần thưởng của ông, thị tỳ xin cáo lui!

- Khoan đã! Hãy nghe ta nói hết. Ta không đòi cô cáo giác chủ

nhân cô, nhưng lại muốn hỏi cô, nếu ta lấy chủ nhân của cô,

thì cô có cho lấy không?

- Ông muốn lấy chủ nhân của thị tỳ? - Tiểu Lan cất cao giọng

hỏi lại. - Chủ nhân của tỳ thiếp hơn ông 6 tuổi, lại ở góa một

mình! Ông sau này giàu sang phú quý, không sợ bạn bè chê cười

cho ư?

- Đại trượng phu đã làm việc gì thì đâu có sợ người đời nói mà

cải ý? Ta nhất định lấy nàng! Ta chỉ cần cô trả lời theo sự

quan sát của cô.

- Tỳ thiếp không rõ, tỳ thiếp đâu lưu ý đến chuyện đó? - Tiểu

Lan lật đật bỏ chạy.

- Đừng đi, - Bàng Quyên nắm ngay lấy tay Tiểu Lan kéo lại. –

Ta còn muốn hỏi cô. Ta lấy nàng, tất nhiên muốn cô cùng theo

nàng, cô có bằng lòng làm thiếp của ta không?

- Ông muốn người này làm thiếp của ông? - Tiểu Lan kinh ngạc

mừng ra mặt.

Bàng Quyên gật đầu. – Cô có bằng lòng không?

Tiểu Lan xấu hổ quay mặt đi, thỏ thẻ trả lời: - Ông cao vời

không thể với tới, thị tỳ không dám!

Bàng Quyên xoay đầu Tiểu Lan lại, nhìn thẳng vào mặt cô:

- Ta muốn lấy chủ nhân của cô, trong lòng chủ nhân của cô có

chỗ cho ta không? Trả lời ta nhanh lên!

- Chủ nhân của tôi hơn ông 6 tuổi, oán mình góa bụa, không còn

trinh tiết để hiến cho ông, cho nên mới sợ gặp ông. Nhưng một

ngày đến thăm ông mấy lần, chỉ mong không rời ông một khắc.

Tuy nhiên, tính tình bà ta cứng rắn quyết liệt lắm, có vậy mới

ở 10 năm không tái giá.

- Nói như cô vậy, thì ta suốt đời không có hy vọng lấy được

nàng ư?

- Cũng không đến nỗi vậy. Sau khi ông lấy tỳ nữ làm thiếp, tỳ

nữ sẽ thẳng thắn khuyên bà ấy lấy ông. Đợi lúc bà ấy không

buồn bực, ông từ tốn dùng lời lẽ thật lòng cầu xin bà ấy, mang

câu ngọt ngào ra mà vuốt ve. Khi bà ấy đang ngẩn ngơ, ông lại

ôm bà ấy và hôn. Nếu bà ấy vẫn không bực mình, ông mân mê ngực

bà ấy. Đợi đến lúc bà ấy mê mẩn rối chí, thì ông mới đè bà ấy

ra - đến lúc đó thì bà ta sẽ để tùy ông định liệu.

- Có như vậy thôi mà cô làm ta mất thì giờ quá! – Nói rồi Bàng

Quyên ôm lấy Tiểu Lan, áp dụng ngay lời cô ta vừa khuyên chỉ,

thầm bảo đó cũng là một cách trả ơn thiết thực. Ông ta hối hả

chặn Tiểu Lan xuống tràng kỷ, tha hồ hoan ái; rồi sau đó đòi

cô phải tử ngậm lấy dương cụ cho mình, Tiểu Lan né tránh vì

mắc cỡ. Cuối cùng thì cặp đùi to lớn của Bàng Quyên cũng kẹp

được cái đầu ngỗ nghịch của cô gái trẻ ép chặt vào hạ bộ mình.

Mấy ngày sau, Bàng Quyên chủ động dẫn Tiểu Lan đến nhà Long

Nguyên. Trong lúc Tiểu Lan bận trong bếp, ông ta bàn bạc với

Long Nguyên đủ thứ chuyện trên đời, thỉnh thoảng gài mấy câu

tình ý, mấy lời khêu gợi, làm tan chạy dần con đê lễ nghĩa của

nàng. Thấy nàng không giận dữ trước những lời trêu chọc gợi

tình của mình, Bàng Quyên tiến thêm bước nữa là khích nàng

sang nhà chơi. Lúc đầu Tiểu Lan dẫn, sau đó Tiểu Lan tự ý đi

chỗ khác, Bàng Quyên cũng ung dung như không. Tiểu Lan bèn cố

ý kéo dài thời gian vắng mặt, Long Nguyên cũng vờ đi, tiếp tục

đi với Bàng Quyên, nói trời nói biển.

Hôm nay Tiểu Lan đi vắng, hai người trò chuyện rất tâm đầu ý

hợp, bỗng nhiên mây đen kéo kín trời... Một cú sét đánh mạnh

xuống, quả cầu lửa rơi hình như cách hai người chừng mấy thước,

Long Nguyên sợ quá hét lên một tiếng, nhảy xổ vào lòng Bàng

Quyên, dựa chặt người vào ngực ông ta. Bàng Quyên lập tức dang

hai cánh tay ôm chặt lấy nàng và hôn như mưa vào mái tóc mềm

mại của nàng, vào cổ nàng, rồi nâng mặt Long Nguyên lên để ghé

đôi môi sát vào.

Long Nguyên lúc đầu kêu lên một tiếng, rồi giẫy giụa một cách

yếu ớt, sau đó thẹn thùng tiếp nhận, và cuối cùng nồng nàn hôn

lại, môi họ gắn chặt vào nhau. Bàng Quyên mặc mưa tuôn gió

thổi bên ngoài, mặc Tiểu Lan đang thò lõ con mắt sau rèm cửa,

ông ta bình tĩnh đưa nàng góa phụ 10 năm vào bể hạnh phúc.

Thế rồi mấy con trăng trôi qua, sau khi Tiểu Lan đi ra ngoài

sân, Bàng Quyên lại ôm ngang eo Long Nguyên đùa ngịch, Long

Nguyên đẩy ông ta ra và bảo:

- Trong vòng nửa năm, không được đùa như thế nữa.

- Nhưng vì lẽ gì chứ? – Bàng quyên kinh ngạc hỏi. – nàng sợ ta

xông vào cung thần thánh ư?

- Không phải vậy, - Long Nguyên cười, - đùi chàng nóng bỏng

quá, người ta đang bụng mang dạ chửa.

- A, Tiểu Lan có mang à? – Bàng Quyên mừng rỡ giả ngây hỏi: -

Sao cô ấy không nói với ta?

- Lại còn làm bộ nữa, suốt mấy tháng liền, bữa nào cũng làm

người ta mệt muốn đứt hơi, thử hỏi sao mà không mang hậu quả

chớ?! - Vừa nói Long Nguyên vừa nhăn mặt ôm bụng.

Bàng Quyên vội vàng chồm tới nhè nhẹ vuốt ve cái bụng người

goá phụ 10 năm:

- Ta quả thật là vô ý – ông ta không giấu được nụ cười đắc chí

của mình, bởi vừa mới tối hôm qua thôi Tiểu Lan cũng bảo là

mình đã cấn thai.

Tháng 9 Chu lịch, tin báo mặt trận Thiểu Lương truyền về. Quân

Tần ém giấu đại quân, binh sĩ đầu mặc thường phục hóa trang

thành thứ dân, bất thần tràn lên phá bờ tây đê Hoàng Hà, nước

sông làm ngập lụt Thiểu Lương. Quân Ngụy mất 40 ngàn binh sĩ,

chỉ còn 20 ngàn người ngựa, lương thực hết phải giết ngựa mà

qua bữa. Ba tháng sau, Bàng Quyên đột ngột nhận được lời mời

của cựu tướng quốc nước Ngụy là Điền Văn. Nỗi hận bị giết cả

nhà bốc lên ngùn ngụt trong lòng Bàng Quyên, định sau khi an

cư xong thì ông sẽ tính chuyện nhà quan tướng quốc. Không ngờ

lần này Điền cựu tướng quốc lại ra tay trước, Bàng Quyên tự

nhủ: “Đến mất mạng là cùng!”, rồi lên được nhập tướng phủ.

Giương đôi mắt đục ngầu và đờ đẫn nhìn Bàng Quyên, Điền Văn

than thở:

- Người xưa nói: “Cái trạch quân tử, năm đời chấm dứt”, không

ngờ họ Điền, từ lão phu đến đời chắt Điền Liệt mới qua 4 đời

thì đã hết.

Bàng Quyên không nói gì, trước mặt chỉ hiện lên cảnh gần 50

mạng người thân nhà mình đã ngã xuống, bởi một cái lệnh vô

tình của Điền Văn năm nào.

- Tiên sinh không kiện tụng quan trên là muốn đích thân báo

thù phải không? - Điền Văn lại hỏi.

Bàng Quyên gật đầu xác nhận, lúc này mọi lời lẽ đối với ông ta

là thừa thãi.

- Trong trận Thạch Môn đại bại hai năm trước cùng quân Tần,

trong số 60 ngàn binh sĩ Ngụy quốc hy sinh – nhà lão mất 4 con

trai, 13 cháu, 3 con rễ và 7 cháu rễ. Họ Điền gồm 4 đời, đến

bây giờ chỉ còn có 5 người đàn ông thôi tiên sinh ạ.

Để tỏ lòng sám hối, Điền Văn đãi tiệc mời Bàng Quyên, suốt

buổi Điền Văn không nhắc đến ân oán nữa mà chỉ uống từng ly

rượu đầy.

Lòng Bàng Quyên rối bời, một mặt không chịu trút bỏ ý muốn

phục thù, vừa không nhẫn tâm nói rõ với Điền Văn; do vậy cũng

uống rượu như điên. Từ sau bức bình phong phía sau tràng kỷ

nhà họ Điền, hiện ra hai cô gái xinh đẹp tuổi chừng 19, bước

đến quỳ cạnh Bàng Quyên, chìa những ngón tay búp măng trắng

muốt dâng lên ông ta từng ly rượu. Thoạt nhìn biết không phải

thuộc hạng nô tỳ, Bàng Quyên xua tay bảo:

- Hai thiếu nữ này không biết là người thế nào với lão tướng

quốc, nên không tiện xưng hô, xin mời hai người lui ra.

- Họ là chị em sinh đôi khác mẹ với Điền Liệt, cha của Nữ

Tường và Nữ Yên đều chết trong trận Thạch Môn. Hôm nay lão phu

thực lòng xin tạ tội, nên sai chúng ra hầu rượu tiên sinh.

Lòng buồn bực lại liên tục bị chuốc rượu, chẳng bao lâu Bàng

Quyên say mềm, ngã lăn tại bàn tiệc, được người hầu đỡ rời

tướng phủ.

Bàng Quyên bất giác tỉnh giấc thấy trời đã sáng, phát hiện

mình đã nằm trên giường nhà mình, bên cạnh vẫn là vợ và thiếp.

Ông ta định đánh thức họ dậy, nhưng thấy không phải là Long

Nguyên và Tiểu Lan mà là Nữ Yên và Nữ Tường, ông lo sợ ngồi

phắt dậy, khoác áo nhảy xuống giường. Vừa đến cửa, thì gặp

Long Nguyên đi ngược lại.

- Sao nàng lại để hai cô gái ấy đến nhà mình, rồi lại để họ

lên giường chúng ta. – Bàng Quyên trách.

- Chàng chớ vội nóng, đợi thiếp nói rõ ngọn ngành cái đã.

Long Nguyên sợ hai cô gái họ Điền nghe được lại buồn, nên vội

kéo ông ta sang buồng khác phân giải: lão cựu tướng quốc Điền

Văn muốn chuộc lỗi bằng cách mang gả hai cô cháu mình cho Bàng

Quyên làm thiếp. Nghe xong, Bàng Quyên bèn quyết liệt:

- Hãy đưa họ về Điền phủ, để họ làm thiếp sao tiện?

- Đưa về thế nào được? – Long Nguyên che miệng cười. – Đêm qua

họ đã là người của chàng rồi, tất nhiên khi chàng thức giấc

thì không nhận ra họ, mà chỉ tưởng họ là vợ của chàng thôi.

Bàng Quyên cười và lắc đầu, chứng tỏ việc vợ chánh nói là thực.

Thảo nào lòng ông trong đêm lúc ngất ngây, lúc chua xót, chua

xót rồi lại ngất ngây hơn. Trong đêm qua cả người Bàng Quyên

hết đờ đẫn lại mê đắm, càng mê đắm càng thêm đờ đẫn, sáng ra

đầu óc nặng trịch là vì lý do này.

Cách suy nghĩ của Bàng Quyên khác với người em kết nghĩa, Tôn

Tẫn không thừa nhận thuật trị dân man trá đầy bá đạo, coi dân

chúng như cỏ rác, coi hình phạt là cốt lõi. Bàng Quyên cười

thầm: cuối cùng thì Tôn Tẫn cũng phải thừa nhận đây là xu

hướng tất yếu của thời cuộc. Đến mùa xuân năm thứ 13 Chu Hiển

Vương (365 tr. CN), khi đã rắp tâm biến Tôn Tẫn thành người

tàn phế, Bàng Quyên lại thực hiện một nước cờ mới: ông đem gả

A Trân và A Tú cho Tôn Tẫn.

Tuy hai cô gái đã nghe trộm của trò chuyện giữa Bàng Quyên và

Tôn Tẫn, nhưng vẫn làm bộ kinh ngạc từ chối; họ nói Tôn Tẫn là

người tàn tật, hơn nữa 3 năm trước họ đã là người của Bàng

Quyên rồi, lẽ nào còn có thể nâng khăn sửa túi cho người khác?

- Ông ấy là em kết nghĩa của ta, sau này còn đảm nhận chức vụ

quan trọng; lấy ông ấy, hai nàng cũng có được gia thế hẳn hoi.

– nói đến đây, tự nhiên Bàng Quyên nghiêm mặt – Các ngươi phải

nói mình còn trinh, dùng khăn tay thấm máu gà để đánh lừa hắn!

Thấy nét mặt đầy sát khi của ông ta, A Trân và A Tú sợ run cầm

cập, líu ríu nhận lời. Ngày tháng lại trôi qua, người gần

người lâu ngày riết cũng sinh tình.

- Em rất đẹp lại tốt nết nữa – Tôn Tẫn ôm chặt lấy A Tú – Ta

muốn em mau sinh cho ta một người nối dõi.

- Chàng ơi, kiếp này của hai thiếp đã phó thác trọn cho chàng.

Thiếp chỉ sợ chàng quá buồn mà hất hủi chúng thiếp thôi.

A Tú nâng vạt áo lên, ngồi xuống đùi Tôn Tẫn, người ép sát vào

ông như muốn tách ra không được. Bị tháo xương bánh chè cả hai

chân, thực hiện chức năng giống đực tuy có khó khăn song với

sự gượng đỡ của A Tú, cuối cùng Tôn Tẫn cũng làm xong việc kia.

Sau đó ông lại gọi A Tú bồng ông ra bờ đê, ngắm cảnh mặt trời

lặn. Đã đến lúc A Tú đi lo bữa ăn tối thì A Trân liền đi ra

thế chỗ, việc mỗi ngày cứ luân phiên như vậy.

Là một binh gia dư sức điều quân nơi ngoài ngàn dặm, dẫu bị

tàn phế nhưng việc làm thế nào cho hai cô gái của người anh

kết nghĩa tặng bị tắt kinh - đối với Tôn Tẫn là việc quá nhỏ!

(Hết Phần

2 ... Xin mời xem tiếp